帐内一片死寂，所有侍卫的手都按在了刀柄上，吴老二更是惊得后退半步，尖声道：“护驾！妖物！”
朱棣却抬手制止了骚动，他紧紧盯着那悬浮的“巡天翼”，脸上首次露出了超越帝王威仪的、纯粹属于人类对未知事物的震撼与探究欲。他见过最精巧的机关，也无法理解为何此物能不借外力，凭空飞行。
张一斌操控无人机做出几个简单的盘旋动作后，便将其收回。他深知过犹不及：“此物可用于勘察地形，传递讯息。我等本欲借此寻觅海外仙山，无意卷入天朝纷争。遇建文君，实属偶然，救他，亦出于不忍之心。”
朱棣沉默良久，目光在无人机和四人之间来回扫视。郑和适时补充：“陛下，天地之大，无奇不有。奴婢以为，此几位虽来历奇特，但其技艺或于我有用。眼下当务之急，乃是碧云剑及建文下落。”
朱棣坐回椅中，手指有节奏地敲击着扶手，终于缓缓开口，声音恢复了帝王的冷静与算计：“尔等之物，确非凡品。朕可暂不追究尔等来历与结交逆党之过。”他话锋一转，“但，朕要与尔等赌一局。”
“碧云剑，朕志在必得。尔等既与建文有旧，又身怀异术，朕许你们七日之内，寻得碧云剑，并劝建文主动现身归顺。若成，朕不仅赦免尔等一切罪责，更可允你们一个请求，即便想观摩朕的宝船队，亦无不可。”他的眼神深邃，仿佛能看穿人心，“若不成……尔等及尔等所携一切‘奇技淫巧’，皆需永留大明，为朕效力。”
这是一个无法拒绝的阴谋。一方面是以皇权为后路的巨大诱惑和暂时安全，另一方面是彻底失去自由乃至生命的威胁。四人交换眼神，都看到了彼此眼中的沉重。他们需要时间，需要机会去寻找回归的方法，朱棣的“赌局”，恰好给了他们一个缓冲期，尽管代价可能是巨大的。
“草民……遵旨。”张一斌代表四人，沉声应下。
朱棣满意地微微颔首，挥手让他们退下。就在四人即将退出御帐时，朱棣仿佛不经意地又问了一句：“方才那‘巡天翼’，夜间亦可飞行否？朕倒想看看，它在月色下，是否真如鹊鸟般灵巧。”
张一斌心中一凛，恭敬回答：“回陛下，需光线充足方可。”
退出御帐，夜风一吹，四人才发觉后背已被冷汗浸湿。
回到被监视的住处，欧阳菲菲压低声音，难掩忧虑：“朱棣最后那句话是什么意思？他是不是在暗示什么？”陈文昌眉头紧锁：“他可能不信我们关于建文帝的说辞，甚至……可能已经对碧云剑的真正作用有所猜测。”罗子建则烦躁地扒了扒头发：“七天！七天之内我们去哪里找剑？建文帝现在又躲在哪里？”就在这时，窗外传来一声极轻微的鸟鸣，一枚裹着石子的小纸条，从窗缝丢了进来。张一斌迅速捡起展开，上面只有一行潦草的小字：“剑在吴手，欲献帝，小心郑。”落款是一个模糊的云纹图案。
字条是谁传来的？是敌是友？“小心郑”？是指郑和吗？那位一直表现得颇为友善的三宝太监，难道也别有图谋？七日之限伊始，更大的迷雾已然笼罩而来。
