自那日迷魂涧归来，林薇薇的生活仿佛被注入了一股新的、沉稳的力量。邓老者虽未正式收徒，但那句“可在一旁观摩打下手”的允诺，如同在她面前推开了一扇通往广袤天地的窗。她不再仅仅是为了生存而挣扎，更多了一份沉甸甸的、名为“求知”的渴望。
母亲的病情稳定好转，每日按时服药，已能下地缓慢行走，做些极轻省的活计，脸上也渐渐有了血色。家中最大的隐忧暂解，林薇薇肩头的重担轻了大半，得以将更多精力投入到新的“学业”之中。
她不再满足于仅仅制作芋饼和酸笋换取微薄的口粮。每次进山，她的目标变得更加明确——辨识草药，观察其生长环境，记录其采摘时节。她将邓老者偶尔指点或自己旁观学到的零碎知识，与二丫父亲那块石板地图上的标记相互印证，小心翼翼地拓展着自己对这片山林的认知边界。
她的背篓里，除了日常所需，渐渐多了一些常见的、药性平和的草药：清热解表的紫苏、止咳化痰的陈皮（她晒制了自己采集的柑橘皮）、散瘀消肿的田基黄……每一样，她都反复比对确认，绝不敢有丝毫差错。邓老者“用药关乎人命”的告诫，如同警钟，时时在她心中回响。
机会很快悄然降临。
这日午后，她正背着半篓新采的紫苏和几株给母亲补身子的黄芪往回走，路过村中那棵大榕树时，恰逢几个妇人围坐在一起做针线，唉声叹气。
“……我家那口子淋了雨，发热咳嗽，躺了两天了，浑身酸痛，唉……”
“可不是，这鬼天气，忽冷忽热，我家小子也流清鼻涕，打喷嚏，小脸烧得通红，喂什么都不肯吃，可愁死我了！”
“去找周掌柜抓点药？他那好像有点柴胡……”
“快别提了！那点药贵得要死，上次买了点，吃下去也没见多大用处，白费钱！”
妇人们七嘴八舌，愁容满面。在这缺医少药的山村，一场寻常的风寒感冒，有时也能拖成大病。
林薇薇脚步顿了顿，心中微动。她认得其中一位正是前几日想用野果换酸笋的妇人。她犹豫片刻，还是走了过去，轻声开口：“几位婶子，若是风寒初起，发热怕冷，头痛身痛，我倒知道几个简单的土法子，或许能缓解一二。”
妇人们闻声抬头，见是她，脸上都露出诧异之色。
“林丫头？你说啥？土法子？”
“你能有啥法子？你娘那病……不是吃了贵药才好的吗？”
林薇薇摇摇头，语气平和：“我娘那是沉疴旧疾，需对症下药。寻常风寒不同。”她放下背篓，取出几把新鲜紫苏叶和晒得半干的陈皮，“这是紫苏叶，能发汗散寒；这是陈皮，能理气化痰。若是刚起病，用紫苏叶、陈皮，再加几片生姜和红糖一起煮水，趁热喝下，盖被发发汗，或能缓解。若是小儿发热，可用温水擦拭额头、脖颈、腋下降温，多喂温水。”
她话说得清晰明白，将药材的功效和用法说得简单易懂。这些都是邓老者提过、药性温和、不易出错的常见用法。
妇人们将信将疑地看着她篓里的草药。
“这……这野草叶子真管用？”
“红糖多金贵啊……”
林薇薇看出她们的疑虑，想了想，从篓里分出一些紫苏叶和陈皮，递给那位家里有小孩的妇人：“婶子，这些您先拿回去试试，不加红糖，只用紫苏、陈皮、姜片煮水也行，发汗后注意别再受风。若有效，日后自家去采便是，山边就有，不花钱。”
那妇人迟疑地接过，看着手里青翠的叶子和干瘪的橘皮，又看看林薇薇真诚的眼神，终是点了点头：“那……那谢谢林丫头了，我回去试试。”
另外那位家中男人病了的妇人见状，也有些心动，嚅嗫着问：“那……那发热浑身痛的……”
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