争吵毫无结果。林薇薇心中冷笑，这些人争的不过是权与利，无人真正关心普通村民的死活，更无人提及制作点这块“肥肉”该如何处置才能惠及村众。
正当她准备离开时，忽见徐老爹的长孙，一个名叫徐石头、年约二十、平日沉默寡言却手脚勤快的青年，面带忧色地从院中出来，蹲在门口闷头抽烟。林薇薇心中一动。徐石头此人，她略有印象，为人踏实，不似其祖年老昏聩，也不同于那些争权夺利之辈，在年轻一辈中颇有口碑。
她状似无意地走近，轻声问道：“石头哥，徐老爹身体可还好？近日事多，莫要太过劳累。”
徐石头抬头见是她，叹了口气：“是薇薇妹子啊。祖父身体尚可，只是… … 唉，村里这事，真是让人心烦。”
林薇薇附和道：“是啊，大家都盼着能早日安稳下来。制作点也停了有些日子，赵婶和春婶家中都指望着这点收入呢。”她将话题引向制作点，点出其关乎普通人生计。
徐石头眉头紧锁：“可不是嘛！可如今… … 唉，各有各的算盘，难！”
林薇薇见他似有同感，便不再多言，只低声道：“总会有办法的。石头哥也多保重。”说完便转身离开，留下徐石头在原地若有所思。
这次简短的交谈，看似无心，实则她 subtly 在徐石头心中埋下了一颗种子——制作点的存续关乎普通村民生计，而非仅是权势之争的筹码。徐石头若能在此事上有所作为，或能在村民中赢得声望，而这，可能对未来格局产生微妙影响。这是一步险棋，但或许有用。
傍晚回到棚屋，林薇薇清点着近日收获。鹰嘴岩秘穴已成最坚固的后盾，药园储备充足，与济安堂的联系稳固，信息渠道畅通，甚至在村中底层也悄然播撒了些许善缘。赵守仁的威胁已去，官差压力暂缓，新的权力核心尚未形成…
表面看来，她的处境比以往任何时候都更“安全”。
然而，她心中却没有丝毫轻松。她知道，这种“安全”是脆弱的，建立在混乱与过渡期的基础之上。一旦新的里正上台，无论谁人，都必然要重新整顿村务，清理赵守仁的“遗产”，包括制作点和她这个“前朝遗民”。到那时，她是被吸纳、被利用、还是被清除，仍是未知数。
更何况，那始终未曾完全消散的私盐案阴影，以及可能存在的、隐藏在更深处的敌人，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
她点起油灯，微弱的光晕照亮她沉静而坚定的面庞。她取出一小块新得的饴糖，放入口中，一丝淡淡的甜意在舌尖化开。这甜，是努力挣来的一丝暖意，却也更提醒她前路的艰辛。
被动等待命运的宣判，绝非她的风格。邓老者“待机”的教诲，并非意味着无所作为。她需要更积极地观察，更巧妙地布局，在混乱中寻找那个能让自己站稳脚跟、甚至获得一丝主动权的“机”。
她的目光，再次落向窗外沉沉的夜色。
下一步，该如何在即将成型的新格局中，为自己谋得一个相对有利的位置？或许，该从“解决”制作点这个眼前的问题开始，以一种不引人注目、却又能体现价值的方式… …
夜色渐深，她的思绪在寂静中飞速运转。
