三角眼见坊正明显偏袒（或说秉公处理），众怒难犯，只得狠狠瞪了林薇薇一眼，撂下句“走着瞧”的狠话，带着人灰溜溜地走了。
一场风波，暂时平息。人群散去，林薇薇向坊正和帮忙报信的人道谢，继续收拾摊位，但后背已被冷汗浸湿。她知道，悦来居绝不会就此罢休，今日只是试探，更大的麻烦还在后头。必须尽快提升自保能力。
经此一闹，她摆摊的心思淡了许多。这种低层次的纠缠消耗心力，且难有发展。薛神医的令牌在怀中散发着微热，一个念头越发清晰：唯有真正提升技艺，获得更高的认可和地位，才能从根本上摆脱这些骚扰。
几日后，她将小摊暂时托付给一位信得过的邻摊大娘照看（只卖最简单的茶饮），自己则精心准备了一份简单的礼物——一小罐她用新法炮制的、香气清幽的野菊花茶，用干净桑皮纸包好，怀着忐忑与敬意，按照打听好的方向，前往城北忘忧谷。
忘忧谷并非热闹之地，反而清幽僻静。谷口有溪流潺潺，翠竹掩映，一条青石小径蜿蜒通向深处。空气中弥漫着淡淡的草药清香。林薇薇在谷口驻足，整了整衣衫，深吸一口气，方沿着小径前行。
不多时，见到几间依山而建的茅舍，竹篱环绕，药圃井然，鸡犬相闻，宛如世外桃源。一位药童正在圃中劳作，见有生人，上前询问。
林薇薇取出薛神医的木令，恭敬道：“晚辈林薇薇，受薛前辈之邀，特来拜见，烦请通传。”
药童验过令牌，入内片刻，出来道：“先生正在整理药草，请姑娘随我来。”
林薇薇随药童进入一间宽敞的草堂，只见薛神医正背对着她，在药架前分拣药材，动作舒缓，气息平和。她不敢打扰，静静立于门边。
良久，薛神医方转过身，目光落在林薇薇身上，依旧是那般澄澈淡然：“你来了。坐。”
林薇薇依言在下首坐下，将带来的野菊花茶奉上：“晚辈的一点心意，不成敬意。”
薛神医接过，打开嗅了嗅，微微颔首：“火候尚可。今日来，所为何事？”
林薇薇深吸一口气，将心中思虑和盘托出，从品鉴会后的感悟，到摆摊的尝试与遭遇的困境，再到对药膳普惠于民的设想，以及当前的迷茫，言辞恳切，态度谦卑，最后道：“……晚辈深知技艺浅薄，前路漫漫，恳请前辈指点迷津。”
薛神医静静听完，沉吟片刻，方缓缓道：“市井之争，如同草芥缠斗，徒耗精神。你既有心于药膳之道，当知‘药’与‘膳’之本，在于调和阴阳，滋养身心，而非炫技争利。悦来居之流，重利轻义，终非正道。你欲普惠于民，其志可嘉，然根基未稳，徒有虚名，反易折损。”
他顿了顿，目光如炬看向林薇薇：“你若真想在此道有所成就，当暂离纷扰，沉心静气，夯实根基。我这谷中，有草药千余种，古籍数卷，你可愿闲暇时来此，识药性，读典籍，观我如何炮制，从最基础的功夫练起？”
林薇薇闻言，心中狂喜，这正是她梦寐以求的机会！她立刻起身，深深一拜：“晚辈求之不得！多谢前辈成全！”
“嗯。”薛神医淡淡应道，“不必称师，只算一段缘分。能学多少，看你造化。每周可来两日，辰时至午时。其余时日，你自行历练。记住，药膳之道，贵在持之以恒，心无旁骛。”
“是！晚辈定当谨记教诲，勤学不辍！”林薇薇激动应下。
自此，林薇薇在州府的生涯，掀开了新的一页。每周两次前往忘忧谷的学习，将成为她未来立足的根本。而市井中的风波，虽未平息，但她已找到了更为坚实的应对之道——以不断提升的实力，来抵御明枪暗箭。
