双压之下暂得的喘息之机，林薇薇并未有丝毫松懈。她深知，无论是悦来居的嫉恨还是济世堂的觊觎，都如同蛰伏的毒蛇，随时可能再次暴起发难。稳固现有局面只是守成，若想真正立于不败之地，必须开辟新局，织就一张更坚韧、更广阔的关系网，并不断提升“百草轩”不可替代的核心价值。
清平坊的深秋，天高云淡，金菊怒放，自有一番疏朗气韵。坊内的文人墨客，素有举办小型雅集的风气，或赏花品茗，或吟诗作画，既是交流，亦是雅事。这一日，常客沈先生来到店中，饮茶间歇，似不经意地对林薇薇言道：“林掌柜，过两日，坊内几位好友欲在寒舍小聚，赏菊论诗。素闻掌柜于药膳茶饮别有心得，不知可否劳烦，为此次雅集备些应景的茶点？不必奢华，重在清雅别致，与这秋日意境相合便好。”
林薇薇闻言，心中一动。这看似寻常的请托，实则是一个绝佳的机会！若能在此等文人雅集上亮相，让“百草轩”的产品成为雅士清谈的佐伴，其意义远非日常售卖可比。这不仅能极大提升店铺的格调与知名度，更是融入清平坊核心圈层、建立更高层次人脉的捷径。
她按下心中激动，神色恭谨而欣然：“承蒙沈先生看重，晚辈荣幸之至。必当尽心尽力，研制几味应季茶食，以助各位先生雅兴。”
接下委托后，林薇薇立刻投入精心筹备。她反复思量，雅集茶点，须符合几个要旨：一要应景，契合秋日菊韵；二要清雅，外形色泽须悦目，味道不可甜腻俗气；三要略有巧思，体现药膳养生之妙，却又不露痕迹，以免破坏雅集氛围。
苦思数日，翻阅脑中典籍与在忘忧谷所学，她定下三款茶食：
“金菊凝露饮”： 以杭白菊为主料，佐以少量枸杞、冰糖，用山泉水文火慢煎，滤得清亮茶汤，待凉后，调入少许她以秋梨和蜂蜜秘制的“秋梨膏”，使其口感更加润泽清甜，注入素白瓷壶中，壶边点缀一两朵鲜嫩的金丝皇菊，色香味俱佳，寓意“采菊东篱下”，清心明目。
“茯苓菊花糕”： 将上等茯苓粉与糯米粉按特定比例混合，加入打碎的鲜菊花瓣和适量蜂蜜，蒸制成晶莹剔透的方糕，糕体微黄，嵌有点点金黄花瓣，口感软糯q弹，带有淡淡菊香与茯苓的甘醇，健脾安神，造型雅致。
“杏仁葛根酥”： 此为创新之作。将杏仁微炒研碎，葛根粉与少量面粉、酥油调和，制成小巧酥脆的饼坯，烘烤至淡金黄色，口感酥香，微带甘甜，有生津润燥之效，佐茶极佳。
她选用最素雅的青花瓷盘盛装，力求简约而不失韵味。
雅集当日，沈先生宅邸庭院虽不大，但菊花开得正好，石桌上设着笔墨纸砚，几位文人模样的人正围坐品茗闲谈，气氛融洽。林薇薇带着石头，将茶食悄然送至，摆放妥当后便欲告辞，不欲打扰雅兴。
沈先生却含笑留客：“林掌柜辛苦，何不稍坐片刻，也品品这秋光？” 其余几位文士亦好奇地打量着她这位近来在坊间颇有声名的年轻女掌柜。
林薇薇推辞不过，便在下首寻了个矮凳坐下，姿态谦和。众人开始品尝茶点，初时并未在意，待那“金菊凝露饮”入口，清润甘爽，菊香沁脾；再尝那茯苓糕，软糯适口，菊瓣添趣；最后拈起杏仁酥，酥香满口，回味悠长。不由得纷纷称赞。
“妙啊！沈兄，何处寻来这般雅致的茶食？这菊花饮，比寻常泡制更多一份清润！”一位须发花白的老者捻须赞道。
“这茯苓糕亦是不俗，菊瓣入馔，平添雅趣，且食后腹中舒坦。”另一人接口。
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