文士闻言，眼中闪过一丝异色，不由得多看了林薇薇两眼，点头道：“说得在理。那就来一盏尝尝。”
林薇薇亲自冲泡，水温、时间拿捏精准，双手奉上。文士细品一口，只觉入口甘润，一股清凉之意顺喉而下，胸中那股积郁的燥闷之感竟似真的舒缓了几分。他微微颔首，并未多言，静静将一盏茶饮尽，付钱离去。
此后数日，这位文士竟成了常客，每日午后必来饮一盏“忘忧饮”，有时会带一本旧书，坐在角落静静翻阅。偶尔，他会与林薇薇交谈几句，问及某些药材的性情，林薇薇皆能引经据典，对答如流，见解虽不惊人，却踏实有据，令文士暗暗称奇。
渐渐地，通过这位文士和最初几位客人的口耳相传，“清平坊新开了家药膳茶饮铺子，掌柜是个懂药理的年轻女子，东西实在，环境清雅”的消息，开始在小范围内流传。客人渐渐多了起来，多是些附近的住户、书铺的掌柜、塾馆的先生，他们看重的是这里的清净、雅致和产品确有效验，而非喧闹与奢华。
石头也渐渐适应了跑堂的活计，他手脚麻利，态度诚恳，虽略显稚嫩，但贵在纯真，不少客人对他印象颇佳。林薇薇暗中观察，心下稍安。
然而，平静的日子总是短暂。这日傍晚，店里来了几位衣着光鲜、举止却略显轻浮的年轻公子，像是哪家富户的子弟。他们大声说笑着进店，点了最贵的“定制汤盅”和几样糕点。
石头小心翼翼地上前服务。其中一位公子见石头年纪小，模样老实，便存心戏弄，故意将汤匙碰落在地，呵斥石头手脚不利索。石头连忙道歉，弯腰去捡，那公子却用脚踩住汤匙，嬉笑道：“小瘸子，捡啊？”
石头脸涨得通红，眼中含泪，却不敢发作。周围客人纷纷侧目，店内气氛顿时尴尬。
林薇薇在柜台后看得分明，心中怒火暗生，却知此时冲动不得。她深吸一口气，缓步走上前，脸上带着平静的笑容，对那几位公子微微一福：“几位公子爷光临小店，蓬荜生辉。伙计年轻，若有招待不周之处，小女子代他赔罪。这盅汤算小店请客，另奉上本店新制的‘薄荷清凉冻’一份，给公子们消消暑气，可好？”
她语气不卑不亢，既维护了石头，又给了对方台阶下，更以赠送新品的方式化解了冲突。那几位公子见掌柜亲自出面，态度从容，话也说得漂亮，倒不好再闹下去，讪讪地应了，吃了东西便匆匆离去。
事后，林薇薇将石头叫到后院，并未责备，只温言道：“石头，今日之事，你受委屈了。开门做生意，三教九流都会遇到，受气难免。但记住，我们凭手艺吃饭，不偷不抢，无需惧怕任何人。遇事要冷静，掌柜的还在，天塌不下来。今日你做得对，忍一时之气，免了更大麻烦。”
石头听着，眼泪终于掉了下来，用力点头：“掌柜的，我记住了！以后我一定更小心，不给您惹麻烦！”
经此一事，石头对林薇薇更是死心塌地，而林薇薇处事沉稳、护犊有方的名声，也在熟客中悄然传开。
清平坊的“百草轩”，就这样在波澜不惊中，悄然立住了脚跟。虽然生意远未火爆，但稳定的客源、良好的口碑和独特的格调，已初步显现。林薇薇知道，这只是开始，真正的风浪，或许还在后头。悦来居绝不会坐视她另立门户，济世堂的态度也愈发微妙。但她已不再是那个只能被动应对的孤女，她有了自己的据点，有了初步的团队，更有了在风波中历练出的沉着与智慧。
夜幕降临，她盘点着一日微薄的收入，看着窗外清平坊渐次亮起的灯火，心中充满了前所未有的踏实感。这方小小的天地，是她亲手打造，也将是她未来乘风破浪的起点。接下来的路，她要走得更加坚定，更加从容。
