初夏的江南，梅雨淅沥，青石板路上泛着水光。\百草轩\金陵分号后院，小木望着檐下成串的雨帘，手中捏着刚收到的急信——永盛堂竟将\平补养生散\降价四成，在乡镇集市大肆倾销，包装与自家产品如出一辙。
\掌柜，他们这是要逼我们打价格战啊。\账房先生忧心忡忡地指着账本，\这个月销量已跌两成。\
小木却将信纸在烛火上点燃：\永盛堂用料粗劣，降价必亏本。传话各联营店：明日开始在店门口支灶，现场炮制养生散。\
次日清晨，金陵分号门前支起三口紫铜锅。阿木的徒弟福贵当众演示：如何辨别茯苓真假——真茯苓断面细腻如冻，假货粗糙似木渣；如何掌握焙火时辰——急火出焦苦，文火得甘醇。围观乡民越聚越多，有人掏出刚买的廉价药散对比，顿时哗然。
这场\现场炮制\持续七日，永盛堂的攻势不攻自破。但小木清楚，真正的较量才刚开始。
梅雨暂歇时，春生从南疆送来密信。展开熏香信笺，只见劲瘦字迹：\闻江南事，甚慰。然永盛堂此番受挫，必生新计。可留意漕运新规。\
果然，三日后漕帮传来消息：永盛堂少东家赵天豪宴请漕运把总，席间提及\药材运输当以安全为重\，暗示要严查药材货船。这分明是要掐断\百草轩\的漕运命脉。
\掌柜，赵家这是要断我们水路啊！\福贵急得嘴角起泡。小木却铺开漕运图：\陆路虽慢三日，但途经徽州可补新安堂的缺口。你带我的信物去见新安堂主，就说'百草轩'愿以炮制技艺换其药材渠道。\
这番迂回战术，既避开水路争端，又开拓了新盟友。当永盛堂还在码头设卡时，\百草轩\的马车队已满载徽州药材悄然入城。
但赵天豪的真正杀招，在端午前夜骤然显现。金陵知府突然颁布《药市新规》，要求所有药铺须有\官药局\核准的\制药匠师\坐堂。而整个江南，够格获此腰牌的，多半是永盛堂门下出身的老药师。
\这是要让我们关门啊！\分号众人面如土色。小木连夜翻查律例，发现新规有条补充：若药铺能证明独门技艺传承有序，可特事特办。
破晓时分，小木携带着三样东西求见知府：一是林薇薇亲笔《百草食养心要》的手抄本，二是\百草轩\历代弟子记录的千例验案，三是南疆通判徐夫人作保的荐书。
公堂上，赵天豪冷笑：\拿些故纸堆就想充数？\
小木却向知府躬身：\大人明鉴，药膳之道贵在传承。可否允草民现场辨药？\
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