二月的缅北山区，晨雾如乳白色的轻纱缠绕在竹林间。小木站在新开辟的药圃前，看着雇来的山民们小心翼翼地移栽着从深山采来的金丝蕨幼苗。这些曾经被用作迷幻药的植物，在百草轩的指导下，正被培育成治疗癫痫的良药。
\掌柜的，永盛堂的人昨天又到寨子里了。\福贵急匆匆地从山道跑来，压低声音，\他们这次不开价收购，反而说要免费教山民种植'高产蕨'。\
小木捻起一株金丝蕨的叶片，在阳光下仔细观察叶脉的走向：\看来他们换了策略。知道我们以诚信取胜，就想从源头破坏药材品质。\
果然，不到半月，邻近寨子就传来消息：有山民用了永盛堂提供的\改良种\，种出的金丝蕨长得快、产量高，但药性大变。几个试药的村民出现恶心症状，永盛堂反而诬陷是百草轩的种植方法有问题。
\这是要毁掉金丝蕨的名声啊！\桑铎大师闻讯赶来，忧心忡忡，\一旦山民们不再信任这种药材，缅北这味珍品就要绝迹了。\
小木却异常镇定。他让福贵召集各寨族长，在月圆之夜举行了一场特殊的\验药会\。篝火熊熊，小木当众演示两种金丝蕨的差别：永盛堂的\改良种\遇火冒黑烟，散发刺鼻气味；而野生金丝蕨燃烧时青烟袅袅，药香清冽。
\药材如人品，\小木将两种药渣分别泡水，\真金不怕火炼，真理不怕验证。\
水杯中的对比令人震惊：改良种泡出的水浑浊发黄，野生种则清澈透亮。山民们恍然大悟，纷纷将永盛堂提供的种子扔进火堆。
然而永盛堂的反扑更加阴险。三月初，缅王宫突然传出消息：有御医质疑金丝蕨的药效，建议将其从宫廷药典中剔除。这明显是针对百草轩的又一记重击。
小木通过玛丹夫人了解到，永盛堂买通了几位御医，正在暗中推动此事。更棘手的是，他们找来所谓的\中原名医\作证，声称金丝蕨有\迷魂之害\。
\掌柜的，要不要请桑铎大师进宫解释？\福贵急切地问。
小木摇头：\御医之争，外人难以插手。\他沉思片刻，忽然问道，\你可记得师父手札中，记载过洪武年间的一桩'蕨案'？\
当夜，小木在灯下重读林薇薇的手札。其中一页记载：明朝太医院曾因金丝蕨药性之争分为两派，最终通过\双盲试药\才真相大白。所谓双盲，即医者和患者皆不知所用何药，全凭疗效判断。
小木心生一计。他请玛丹夫人牵线，向缅王提议举办一场\药效大比\。规则很特别：由王室病人自愿参与，太医院和百草轩各配药方，但药方编号密封，连配药者都不知编号对应何人。
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