十月的京师，金黄的银杏叶铺满了百草轩门前的石阶。小木正将新到的黄山毛峰装入青瓷罐，忽见福贵急匆匆从外头回来，袖口沾着未干的墨迹。
\掌柜的，永盛堂今早挂出新匾——'御药供奉'。\福贵压低声音，\听说赵天豪带回了贵妃娘娘的手谕。\
小木的手停在瓷罐边缘。他想起那半片染血的缅邦香囊，像一片阴云飘过心头。转身从多宝格里取出一本泛黄的《宫廷药案录》，翻到记载\嘉靖年间香药案\的那页，指尖轻轻划过\香可通窍，亦可乱神\一行小字。
\备车，我去周府送新茶。\小木将茶叶分装成两盒，一盒贴上红签，一盒素白无字。
周府书房里，檀香袅袅。周大人捻着素白盒子里的茶叶，忽然道：\这茶似乎比往常多焙了半刻火候？\
\大人明鉴，\小木垂首，\火候重些，可去寒湿，但也易生燥气。\
周大人颔首，看似随意地提起：\近日贵妃娘娘雅好香道，永盛堂进献的'七香丸'颇得青睐。\他推开窗，让秋风卷入，\只是香道精深，不知底细的香，闻久了恐伤经络。\
小木回到铺子时，暮色已沉。他让福贵取出所有香药方剂，在灯下一一核对。当翻到林薇薇亲笔注释的\香药相克表\时，目光凝在\龙涎香与瑞脑相冲，久用损心神\一行。
\福贵，你明日去查永盛堂'七香丸'的用料。\
三日后，福贵带回一包偷偷弄来的药丸。小木刮下少许粉末，在银盏中与茶水相融，又加入几滴特制的验药水。液体渐渐变成诡异的紫红色——这是瑞脑超量的征兆。
\他们竟敢在贡药中做手脚！\福贵震惊。
小木摇头：\未必是手脚。若按古方，龙涎香该用南海贡品，他们或许用了廉价的西洋货。两香药性本不同，混用便成相克。\
正在此时，门外传来急促的叩门声。太医局的小吏气喘吁吁：\掌柜的，贵妃娘娘头风发作，太医院请您去会诊！\
宫灯初上的慈宁宫偏殿，药香浓郁。小木跪在珠帘外，听太医描述病情：贵妃连日头痛欲裂，服用七香丸后反而加重。
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