正月里的京师，积雪未消，百草轩门前的\天下药香\匾额在冬日暖阳下熠熠生辉。小木站在柜台前，指尖拂过林薇薇留下的紫檀药秤，心中却想着昨夜周大人密信中那句\睿王近日频频召见钦天监\。
\掌柜的，永盛堂今早挂出新匾，说是御赐的'丹心济世'。\福贵急匆匆进门，呵出的白气在眉梢结霜，\赵天豪还放话，三月三药王诞要开炉炼制'九转还魂丹'。\
小木不动声色地拨弄算珠：\可打听到炼丹所需药材？\
\说是要用南海夜明珠粉、西域血竭...\福贵压低声音，\但咱们的线人说，他们暗中在收购断肠草。\
小木目光一凛。断肠草乃剧毒之物，若入丹方，必是阴谋。他当即修书三封：一封飞鸽传书琉球林幽若，求证丹药古方；一封快马送递南疆春生旧部，查断肠草流向；最后一封密呈周大人，附上永盛堂购药清单。
二月二龙抬头，危机初现。太医院突然下文，要各药号呈报祖传丹方备案。永盛堂率先献出\安宫牛黄丸\全方，赢得一片赞誉。轮到百草轩时，小木却只呈上公开的《药膳精要》。
\小掌柜这是要藏私？\太医局使当面质问。
小木躬身答：\百草轩所长在药食同源，丹药非我本业。若大人需要，晚辈可献上药膳方百则。\
这番应对虽化解危机，但小木心知，永盛堂真正的杀招还在后头。果然，三月初，京师突发时疫，患者症状怪异，太医院束手无策。永盛堂趁机推出\辟疫神丹\，声称需用百草轩特供的七叶莲为引。
\他们要借疫病陷害我们！\福贵急得团团转。
小木却异常冷静：\你速去查清，患者最先在何处出现？\
调查结果令人心惊：疫情始自漕帮码头，而永盛堂半月前恰有一批倭药在此卸货。小木连夜查验患者血样，在灯下发现细微的金色斑点——与南疆蛊毒症状完全一致！
\这是人为投毒！\小木当即求见周大人，请求彻查永盛堂货仓。但衙役扑空而归，只找到几包无关紧要的药材。
疫情愈演愈烈，民间开始流传\百草轩见死不救\的流言。危急时刻，小木做出一件震惊朝野的事：开仓施药，将库存药材免费发放，更在街头支起十口大锅煎煮防疫汤。
\掌柜的，这可是咱们全部家当啊！\福贵泪洒当场。
小木目光坚定：\药材没了可以再采，人心失了就再也找不回了。\
转机发生在第七日。一位老妇携孙前来求药，小木认出她正是当年受林薇薇救治的乞丐。老妇悄悄塞来一张药方：\这是林先生当年治瘟的秘方，老身藏了二十年...\
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