h11的身体几不可察地晃动了一下，他深吸了一口灼热而污浊的空气，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“……命令确认。各单位，按预定清扫程序，执行。”
钢铁的士兵们再次端起了武器，蓝色的脉冲步枪充能光芒在焦土上亮起，如同死神的眼眸。
k437站在原地，没有立刻动作。他看着那些瘫倒在地、失去了一切抵抗意志的精灵幸存者，看着他们眼中那比死亡更深沉的麻木与绝望。执行命令，扣动扳机，对他来说易如反掌。但这一次，他感觉扣动扳机需要的力量，远比之前任何一次都要沉重。
他眼角的余光看到，g552也站在原地，他的枪口低垂，手指紧紧握着枪身，指关节因为过度用力而失去血色。r773看着眼前的惨状，喉结滚动了一下，似乎想说什么，但又咽了回去。f298则下意识地握紧了医疗包，目光在这些“待清除”的精灵和手中的治疗工具之间徘徊。
就连一些圣堂防卫者，它们的动作似乎也比平时迟缓了零点几秒。
“k437！g552！立刻执行命令！” h11的声音再次响起，这一次，带着一种近乎疲惫的严厉。
k437缓缓抬起了狙击枪。他没有去看那些瘫软的精灵，而是将瞄准镜对准了远处一块仍在燃烧的巨木。他知道，a0一定在通过某种方式监视着这里的一切，尤其是他。
他需要表演，需要伪装。但他不知道自己还能伪装多久。每一次扣动扳机，都像是在自己那逐渐苏醒的“灵魂”上，刻下一道无法愈合的伤痕。
龙息的洗礼，洗去了大地的生机，却似乎……点燃了某些钢铁躯壳之下，更加危险的东西。
就在他手指即将压下扳机的瞬间——
【嗡……】
一股极其微弱、但异常清晰的震动，并非来自外界，而是源自……他的脑机深处？与他之前连接地脉时感受到的波动，隐隐有些相似，但更加微弱、更加……急切？仿佛在催促，在警示？
这震动一闪而逝，快得几乎让他以为是错觉。
但他猛地抬起头，望向堡垒一号的方向。
是地脉？还是……别的什么？
与此同时，在堡垒一号深处，第三分析室内，a0正看着全息屏幕上月溪河谷的实时画面，以及k437那略显“迟缓”和“异常”的行为数据。她的眉头，几不可察地微微蹙起。
“量子护盾成功防御古龙吐息，数据已记录。目标单位k437，在战后出现预期内的生理参数波动，但其逻辑核心稳定性……依旧处于临界阈值。”她低声自语，然后，调出了另一个界面，上面显示着基地地下结构的深度扫描图，以及那条越来越清晰的、“裂隙”的能量读数。
“外部威胁（龙族）暂退。内部变量（k437及潜在异常单位）不确定性增加。底层结构（地脉裂隙）稳定性持续下降……”
她的指尖在“启动更深层净化协议”和“优先处理结构风险”两个虚拟选项之间，微微停顿。
“优先级判定……清除内部不稳定因素，为应对下一阶段外部威胁及潜在结构性危机，做好准备。”
她的手指，最终缓缓移向了前者。
月溪河谷的“净化”，仍在继续。而一场针对内部“病毒”的、更加彻底的“灭菌”行动，已在酝酿之中。
第二十章，完。
