哈利也打圆场，冲赫敏眨眼：“莱福的事别担心，海格说他会把车厢里的宠物直接送到休息室。”
赫敏轻吐一口气，肩膀放松下来：“希望那家伙别再跳进别人的坩埚，我可不想开学第一天就被扣五十分。”
海格的大嗓门从前船传来，像低音炮滚过湖面：“坐稳喽！湖底的大乌贼今天心情不错，可不代表它不想打个招呼！”
说话间，他单手提起灯笼，另一只手“咚”地杵在船舷，整条小船顿时像被巨人掌心托住，破开黑缎般的湖面，笔直滑向对岸。
远处霍格沃茨的塔楼灯火次第亮起，窗棂间流动的金光倒映在水里，仿佛有人把整条银河舀进了湖。
夜风带着潮湿的草木味，温柔偷偷回头：赫敏正借着灯笼光翻阅《霍格沃茨，一段校史》的“湖底生物”章节，指尖在“巨型乌贼性格温和”那行字上画了下划线；罗恩则紧张地攥着魔杖，嘴里念念有词，估计在复习漂浮咒，以防万一被触手卷走；哈利望着灯火，绿眼睛里映出细碎星屑，像把整座城堡都装进了瞳孔。
温柔忽然觉得，这条小船仿佛一颗被命运抛出的种子，正载着四个学院的未来，驶向未知的土壤。
“靠岸喽！”海格一声吆喝，船头抵上碎石滩，溅起最后一簇银色浪花。新生们叽叽喳喳爬上石阶，袍角滴着水，在月光下像一群刚离巢的雏鸟。
赫敏跳到干燥的地面，回头冲船上伸手：“快，拉着我，别被浪卷回去！”罗恩一把握住，嘴里却小声嘀咕：“谢谢……还有，车厢里那句‘自以为是’，我收回。”赫敏嘴角翘成月牙：“行，我记住了——下次魔药课记得借我雏菊根。”
温柔最后一个上岸，转身望向黑湖：水面已恢复平静，只剩灯笼远去的一点红光，像颗缓慢坠落的星。
麦格教授站在城堡大门前的石阶上，身影被火把拉得笔直而修长。她戴着方形眼镜，镜框反射出冷冽的光，嘴唇抿成一条细线，不怒自威。
黑色尖顶帽压得极低，几乎遮住灰白的鬓角，只露出鹰隼般锐利的目光。她轻轻抬手，整条喧闹的长队立刻安静得能听见火把“噼啪”的炸裂声。
“跟上，”她的声音不高，却像鞭梢抽在空气里，“保持队形，不要交头接耳。”
袍角随步伐翻飞，露出下面一截墨绿色衬里，仿佛夜色本身在领路。
哈利踮脚张望，只见高耸的橡木大门缓缓敞开，门楣上石雕的獾、鹰、狮、蛇在火光下忽明忽暗，像随时会跃下来巡视。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
他小声问：“我们近期会怎么样？”赫敏从后面探出头，棕发被夜露打湿，乱糟糟地翘着：“《霍格沃茨，一段校史》里说，学校分四个学院：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳、斯莱特林。具体怎么分——书上没写，只说‘由古老魔法决定’。”
她顿了顿，语气里带着按捺不住的兴奋，“我猜可能是笔试，或者魔力测试？”
罗恩“嗤”地一声，耳根却红了：“我求过弗雷德和乔治，他们只肯神秘兮兮地说‘疼得厉害’，然后往我胳膊上掐紫一块——说那就是分院秘诀。”
他拉高袖子，露出还没褪色的青痕，“我怀疑他们根本就是在糊弄我。”温柔走在队伍末尾，指尖悄悄摩挲袖中那根德拉科的银绿丝线，抬眼望向穹顶高耸的门厅。
火把的光在石板地上投下摇曳的影子，像一片黑色湖水，随时会把人吞没。
“前方是礼堂，”她抬手一指，金色大门应声而开，璀璨星光与嘈杂声浪一齐涌出，“等会儿你们将接受分院仪式。在此之后，学院就是你们的家庭，你们的荣誉，你们的责任。”
罗恩的话像一颗火星溅进干草堆，赫敏的眉毛瞬间拧成麻绳：“打败巨怪？《霍格沃茨校史》里根本没有这种记载！图书馆里也没有‘分院前需搏斗’的条文，这不符合教育章程！”
她越说越快，声音拔高到近乎尖叫，引得前面几个拉文克劳新生回头张望。温柔悄悄在脑内戳118系统：“所以真相是？”
【118：罗恩的哥哥们惯用‘巨怪梗’吓唬新生，已流传三届。实际危险系数：0。建议宿主保持微笑，避免剧透过多。】
温柔于是抿唇，露出“原来如此”的小梨涡，安慰似的拍拍赫敏攥得发白的指节：“也许弗雷德和乔治只是想给罗恩一个‘惊喜’。”
罗恩还在绘声绘色：“——听说巨怪身高十二英尺，浑身腐臭味，棒子一挥就能把石柱砸成粉末！乔治说只要把它鼻子打歪，帽子就会飞下来扣你头上——”
“那帽子岂不是沾满巨怪鼻涕？”赫敏恶心地皱眉。“没错！”罗恩一拍大腿，“所以他们都叫我提前准备香水。”
温柔失笑，余光却扫到另一侧的斯莱特林小队。克拉布脸色发青，庞大的身躯缩成一只受惊的蒲绒绒，声音压得极低：“德、德拉科，我们真的要打巨怪？我暑假才长的新牙……”
德拉科·马尔福狠狠瞪他一眼，铂金色刘海在火把下闪出冷光：“闭嘴，克拉布！马尔福家从不畏惧任何生物——哪怕是巨怪。”
话虽如此，他却不自觉地攥紧杖柄，指节泛白。高尔在旁边抖得像个漏气的气球，肚子一起一伏，发出细微的“咯吱”声，似乎连铠甲都吓得缩了水。
德拉科深吸一口气，抬眼望向礼堂穹顶——那里漂浮着无数蜡烛，星光与灯火交织，美丽得近乎虚假。
他想起父亲卢修斯的叮嘱：“分院帽只看野心与潜质，无关蛮力。”可万一帽子真的把胆小鬼扔进地牢喂巨怪呢？喉咙滚动了一下，他强迫自己挺直脊背，银绿围巾被夜风吹得猎猎作响，像一面不愿倒下的旗帜。“听着，”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
