易中海慌忙避开秦淮茹那双带着探究的眼睛，端起桌上的粗瓷酒碗，仰头一饮而尽。辛辣的老白干顺着喉咙滑下去，烧得他嗓子眼火辣辣地疼，可心里那股窝火的劲儿却半点没消——这事要是被谭大妈知道了，以她那火爆性子，家里怕是得掀翻了天，锅碗瓢盆保不齐都得碎一地。他只能在心里头打着转转，暗暗盘算：得赶紧想个法子，要么从柜里摸出几块钱塞给秦淮茹，要么许她往后家里有啥好处都先想着她，总之得先把这丫头的嘴堵严实了再说，绝不能让她把那档子事捅出去。
窗外的月光像一层薄纱，透过糊着麻纸的窗棂照进来，在地上投下几道淡淡的树影，风一吹，影子晃晃悠悠的，透着几分说不出的冷清。前院秦淮茹家的灯亮着，后院自己家的灯也亮着，两盏昏黄的油灯隔着几丈远，却都藏着各自的心事，像浸在深水里的石头，沉甸甸的，闷得人喘不过气。
谭大妈其实早就听隔壁王大妈念叨过，说瞧见易中海大半夜往秦淮茹家跑，只是她没当场戳破——这些年在这个家里，她早就习惯了少说少问，手里没攥着实在的东西，说再多也是白搭。可她心里跟明镜似的，谁对自己真心好，谁在背地里耍花样，门儿清。
如今何雨柱和秦京茹小两口对她孝顺得很，三天两头送些吃的来，秦京茹还总帮她缝缝补补，比起易中海这枕边人，倒更像贴心的晚辈。谭大妈端起碗，往嘴里扒了口饭，声音平平淡淡的：“哦，快吃饭吧，菜都快凉了。”她心里自有盘算，现在不急，等自己站稳了脚跟，早晚会跟易中海算这笔账。
易中海被她这平静的语气弄得有些发毛，却也松了口气，只当她没察觉，点了点头，扒了口饭又像是突然想起什么，抬头问道：“对了，后院的聋老太太最近怎么样了？前阵子听说她身子不大爽利。”
谭大妈夹菜的手顿了顿，嘴角牵起一抹浅淡的笑意：“好着呢。柱子那孩子心细，三天两头给聋老太太送吃的，今儿是肉包子，明儿是炖排骨，这不，都瞧着长胖了些，脸上也有血色了。”
易中海一听这话，脸色顿时沉了下来，把筷子往桌上一拍，带着几分不悦：“这个聋老太太，真是不知道好歹！何雨柱还只是个半大的孩子，知道什么轻重？要不是咱们家这些年时不时接济着，她早不知道埋在哪儿了，现在倒好，得了外人的好处，就把咱们往日的情分忘干净了？”他这话里酸溜溜的，既气聋老太太“胳膊肘往外拐”，更气何雨柱越过他去讨好长辈，心里那点算计的小九九昭然若揭。
谭大妈抬眼瞥了他一眼，没料到他会说出这种话来。易中海平日里总装出一副宽厚长者的模样，背地里竟藏着这么些不单纯的心思——合着他对聋老太太好，全是为了图个名声，一旦有人分了他的“功劳”，就急成这样？她没接话，只是默默扒着饭，心里对易中海那点仅存的敬重，又淡了几分。油灯的光映在她脸上，一半明一半暗，像藏着什么没说出口的话。
易中海心里的小算盘打得噼啪响——他这些年明里暗里帮着聋老太太，端茶送水、嘘寒问暖，说到底还是惦记着老太太那间带跨院的房子。那房子地段好，院子又宽敞，只要把它攥在手里，不管是何雨柱还是贾家，都得看他脸色行事，他在四合院里才能稳稳当当当这个“管事大爷”，说话才有分量。
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