升级工程随即启动，由刘铭章亲自主持。他以“确保美方通讯安全”为最高优先级，要求工程期间相关区域实施高度戒严，严禁非核心技术人员靠近。借此机会，他不仅将官方采购的升级设备安装到位，还巧妙地将自己私下研发的监听模块集成进系统核心节点。这些模块性能远超现有水平，且具备特殊隐匿功能，不仅能更有效地屏蔽和识别外部渗透信号，还被他设置了一条独立的、极其隐秘的后门通道，用以监控电讯处内部几个可疑的、可能与沈醉或毛人凤直接联系的通讯端口的活动。
苏晓晚作为刘铭章的得力助手，全程参与其中。她敏锐地察觉到此次升级的某些技术细节超出了常规需求，尤其是在信号反向溯源和内部通讯校验方面，强度高得异乎寻常。联想到近来局内的暗流以及刘铭章眉宇间挥之不去的凝重，她心中似乎明白了什么，但选择保持沉默，只是更加细心地执行刘铭章的每一个指令，并暗中留意是否有异常人员接近核心设备区。
与此同时，郑耀先已开始履行其“护卫”职责。面对美军核查组负责人布朗中校的傲慢态度和对中方接待的诸多挑剔，郑耀先不卑不亢，一面安排精干人手寸步不离地保护，一面巧妙周旋于各军方部门之间，平衡各方利益，避免矛盾激化。他深知自己身处聚光灯下，一言一行皆受关注，于是将全部精力投入到繁琐的协调工作中，摆出全然服从安排的姿态。
然而，在陪同核查组清点城西某仓库美械装备时，郑耀先凭借其特工的敏锐洞察力，发现库存账目与实物之间存在几处极其细微、看似无心实则刻意的不符之处，且仓库守卫中混有几个面孔陌生、举止却异常精干的人员。他不动声色，暗中吩咐马奎派遣绝对可靠的生面孔，秘密监视该仓库及相关人员动向。他怀疑，这不仅仅是简单的贪墨或管理混乱，可能牵扯更深，甚至是有人故意埋设，准备在关键时刻引爆，将责任引向他这个“护卫负责人”。
夜幕低垂，郑耀先伫立在下榻宾馆的窗前，凝视着南京城的璀璨灯火。刘铭章的系统升级工作应已进入尾声，而他布置的暗哨也已悄然就位。明面上，他小心翼翼地应对着美方和内部的明枪暗箭；暗地里，他与刘铭章默契配合，一个加固防线，一个侦察敌情。
就在刘铭章完成系统升级并进行首次全面调试的当晚，那套隐秘的监控模块捕捉到了一条从总务处某个加密端口发出的、指向城西方向的异常加密信号。尽管内容尚未完全破译，但其发射规律和指向，与郑耀先此前提醒他留意的区域高度吻合！
蜂巢未空，毒蜂仍在暗中振翅！刘铭章迅速将这一发现加密记录，静待合适时机传递给郑耀先。与此同时，郑耀先通过死信箱，收到了白若兰关于沈醉曾详细查阅升级方案并派人监视的警示。
美械风波愈演愈烈，暗战骤然升级。郑耀先与刘铭章，一个在明处周旋，一个在暗处布网，共同应对着内外交织的凶险局面。核查组的行程仍在继续，更大的风暴似乎正在这看似平静的核查之下悄然酝酿。苏晓晚在整理升级日志时，无意中发现了一丝极其微弱的能量波动痕迹，这一发现令她心惊不已，也让她对刘铭章正在进行的秘密斗争有了更深的理解和忧虑。
