火把如蛇，蜿蜒而来。
竟是徐府管家亲自带队，携工匠十余人，连夜抢修酿酒灶台，锤凿之声惊醒全村犬吠。
消息传回酒坊时，谢云书正倚窗翻阅一本残卷，闻言只抬了抬眼，唇角微扬。
“慌了。”他轻声道，嗓音沙哑却透着冷意，“配方抄不来，订单追不上，连酒都酿不出……他们开始砸锅炼曲，想逆推核心工艺。”
陆昭皱眉：“可若真被他们撞对一二？”
“撞？”谢云书冷笑一声，合上书卷，“他们连门朝哪开都不知道。送去第二批‘蜜渍曲引’吧，包装成运货伙计‘失手混入’，让他们……好好研究。”
陆昭瞳孔微缩，随即领命退下。
而此刻，徐府灶房内，管家正捧着那包“意外得来”的曲引，激动跪报主君。
“老爷！天助我也！他们在运货途中掉了这个，里面全是活性曲种，还带着原始封签！”
徐文远接过包裹，眼中血丝密布，却难掩狂喜：“终于……终于让我抓到命脉了！立刻开炉！三班轮守，我要在半月之内，酿出一模一样的‘云书醉’！”
他不知道。
这一炉酒，还未点火，便已注定腐烂。
他更不知道。
真正可怕的，从来不是谁掌握了秘方。
而是有人早已看透人性——贪欲一起，万劫不复。
五日后，徐家酒窖再传噩耗。
那一炉被寄予厚望的“云书醉”仿酿，未及出坛便已泛酸成腐。
酒液浑浊如泥浆，揭开缸盖时一股刺鼻酸馊扑面而来，连院外老槐树上的乌鸦都惊飞四散。
最令人胆寒的是，连徐府唯一懂些门道的老酒工也背起包袱悄然离去，临走前只留下一句：“这曲种……有毒根，碰不得。”
徐文远暴跳如雷，怒鞭二人致死，血染青砖。
他砸碎三口大缸，撕毁所有账册，疯魔般命人掘地三尺搜查“奸细”。
可无人知晓，那场毁灭并非天灾，而是人心喂养出来的恶果。
而此时，杏花村酒坊深处，烛火未熄。
苏晚晴伏案执笔，指尖沾着墨汁，在一本泛黄纸册上写下最后一行字：“乳酸菌混蜜引曲，七日中期产酸，醅体自溃，不可逆。——复刻‘宋代酸抑平衡术’第三验，成。”她合上笔记，眸光冷冽如霜刃，“最高明的防盗，不是锁住门，是让贼进门后自己摔死。”
窗外夜风穿廊，吹动檐下铜铃，也拂过曲室门前那一坛正燃尽的灰烬。
夏荷跪坐于地，手中木印紧贴胸口，望着火盆里翻卷成蝶的残页——那是她过去为徐府记录的偷学流程，每一笔都是背叛的证据。
火焰吞噬最后一角纸边时，她低声呢喃：“老爷，我不是叛您……是我终于看清，有些人酿酒为利，有些人酿酒为命。”
她抬起头，眼中不再有挣扎，唯有决然。
而在曲室外的暗影里，苏晚晴与谢云书并肩而立。
“真让她掌三级曲种？”她侧首问，语气平静，却藏着试探。
谢云书微微颔首，广袖随风轻摆，咳嗽两声后嗓音低哑：“真心换真心。你给了她退路，她便再无回头路。”他抬眼望向远处山道，目光仿佛穿透黑夜，“况且——”
他顿了顿，唇角浮起一丝几不可察的笑意。
“真正的风暴，还没到呢。”
话音落下，风忽止，铜铃不响，天地似陷入短暂寂静。
而在百里之外的漕河码头，一艘挂着“南珍记”旗号的货船正缓缓启航。
舱中六十四口密封陶坛排列整齐，坛身烙印三个朱红小字——云书醉。
坛底温层未散，酒香尚敛，却已引来无数觊觎目光。
谁也不知，这一缕藏于乡野的醇香，即将顺着水路北上，浸透金殿玉阶，叩响宫门深锁的重帘。
更无人察觉，那条通往京城的山道尽头，一双锐利的眼睛，正悄然逼近。
