“苏小友，三日已过，不知可有收获？”璇玑宫主端坐主位，语气平和却自带威压。
苏璃上前一步，将自己与同伴们汇总的信息，经过梳理斟酌，选择性地陈述出来，重点强调了毒性异常、冲突时机巧合、部分弟子心存疑虑以及那可能存在第三方干预的细微迹象。
几位长老闻言，神色各异。赤芍长老当即冷哼一声，声音如同冰碴碰撞：“毒性增强？自是五毒教那群蛮夷研习了更阴损的邪法！时机巧合？恰证明其处心积虑，谋划已久！弟子疑虑？大战在即，动摇军心者，当按宫规处置！”她的态度强硬得毫无转圜余地。
另一位面相较为和善的长老则抚须沉吟：“苏小友所察，倒也并非全无道理。只是…如今双方已成剑拔弩张之势，信任全无。纵有疑点，五毒教又岂会相信？只怕反认为是我等狡辩脱罪之辞。”
璇玑宫主静听完毕，目光落在苏璃身上：“疑点已显，然仍需实证。本宫会派遣一队精锐，护送尔等前往边境冲突最烈之处实地勘查。赤芍长老，”她看向面色冰寒的女子，“由你亲自带队。你熟知边境与五毒教手段，可保他们安全，亦能…验证苏小友之所感。”
赤芍长老同行？苏璃心下一凛。这位强硬派领袖同往，是保护，是监视，还是另有所图？
“弟子遵命。”苏璃压下心头疑虑，恭声应下。
事不宜迟，当日午后，一艘速度更快的青色飞舟便载着众人悄然升空，离开繁花似锦的仙宫，直赴南部边境。
不过半日光景，下方景象已是天翻地覆。浓郁的焦糊味与苦涩的药气取代了馥郁花香，大地满目疮痍，布满法术轰击的坑洼与毒液腐蚀出的狰狞疤痕，枯死的草木扭曲着指向天空，一派死寂荒凉。远方，百花宫设立的防御工事如同受伤的巨兽匍匐在地，巡逻弟子身影穿梭，气氛紧绷得如同拉满的弓弦。
赤芍长老面覆寒霜，指着几处触目惊心的战场遗迹，语气硬邦邦地介绍着每次冲突的经过，字字句句皆指向五毒教的残忍与恶毒。
苏璃默默听着，【心绪如井】却已如同最精细的网，无声无息地撒向这片饱受创伤的土地，深入每一寸焦土，每一株残骸。
她“听”到了。
听到大地深处回荡着的、属于百花宫弟子的【愤怒】嘶吼、【绝望】哀鸣、【护佑宗门的决绝】以及【对死亡最原始的恐惧】。
也“听”到那渗透在每一粒土壤中的、属于五毒教功法的【阴冷】戾气、【诡谲】难测以及那种与毒虫共生的、【野性而混乱的杀戮欲望】。
然而，在这两种激烈对冲、几乎要撕裂这片天地的负面情绪之下，她清晰地捕捉到了第三股力量！
一股绝非源自交战双方任何一方的、【冰冷】【纯粹】【充满算计的恶意】！它如同最狡猾的毒蛇，游走于两种狂暴的情绪之间，时而巧妙地放大百花宫弟子的恐惧，将其催化成更极端的愤怒；时而恶毒地刺激五毒教功法中的阴戾，使其陷入更深的狂暴与失控！
这感觉，与她所有的猜测严丝合缝地吻合！
她甚至能循着那微弱到极致、却无比清晰的痕迹，“看”到——在每一次冲突爆发前的临界点上，总有一丝细微却异常精准的外来能量悄然注入，如同点燃火药桶的火星！
“在这里…”苏璃忽然停下脚步，指向一处看似寻常的、被墨绿色毒液腐蚀殆尽的灌木丛残骸，语气异常肯定，“还有那边…那片颜色最深、仿佛被反复灼烧过的土地…残留的感觉…非常不对！”
赤芍长老锐利如鹰隼的目光立刻投向苏璃所指之处，又狐疑地扫向她：“何处不对？你感知到了什么？”以她的修为，并未察觉任何异常，只有浓郁到令人作呕的毒性能量与破坏后的死寂。
苏璃无法直言能力所见，只能坚持道：“弟子也说不太清，只是一种强烈的直觉…此地的能量残留，异常的…‘混乱’和‘刻意’，不像是自然交锋所能形成，倒像是…被多种不同性质的力量强行扭曲、混杂后的结果。”
赤芍长老眉头紧锁，迈步上前，强大的灵觉如同水银泻地般仔细探查那片区域。半晌，她冰冷的脸色微微变了。她确实没有感知到苏璃所说的“刻意”，但那片区域能量残留的混乱程度与相互冲突的剧烈程度，远远超乎了正常修士交手乃至毒功侵蚀应有的范畴！那感觉，更像是有数股截然不同的力量在此地疯狂地对冲、爆炸过！
她猛地转头，再次看向苏璃的眼神，少了几分之前的轻视与不耐，多了几分难以掩饰的惊疑与审视。
而此刻的苏璃，已然闭上了双眼，将全部心神沉浸在这片交织着无数痛苦、愤怒与绝望的土地上，全力捕捉着那“第三方”留下的、更多更清晰的蛛丝马迹。
真相的轮廓，正穿透迷雾，在她心中变得越来越清晰，也越来越令人心惊。
