孟获被陈到第二次释放后，又羞又怒，却也真切感受到了汉军的强悍与那位年轻统帅不同寻常的气度。
他明白，单凭自己和收拢的残兵，绝难取胜。
一咬牙，他遣心腹快马加鞭，前往更南方的乌戈国，去请一位传说中的强援——乌戈国主兀突骨。
这兀突骨，身长丈二，不食五谷，以生蛇恶兽为饭，身有鳞甲，刀箭难伤。
他麾下有三万藤甲兵，更是南中之地令人闻风丧胆的存在。
这些藤甲兵所披挂的甲胄，并非金属皮革，而是采生于山涧深处的百年老藤，以油反复浸泡，晾晒十余遍而成，坚韧异常，入水不沉，遇刀枪则滑开，普通箭矢根本难以穿透，堪称刀枪不入！
孟获许以重利，并渲染汉军欲扫平南中诸部的“威胁”，终于说动了兀突骨。
不久，兀突骨便率领他那三万形如鬼怪、刀枪不入的藤甲兵，浩浩荡荡开来，与孟获残部汇合。
消息传至汉军大营，众将皆面露凝重。张飞此前与藤甲兵的小股部队交过手，回来便大骂：“真他娘的邪门！老子一矛捅过去，竟滑开了！砍上去只留个白印！这仗怎么打？”
霍峻也忧心忡忡：“元戎连弩虽利，恐也难以射穿那诡异藤甲。”
陈到闻报，亲自率少量精锐前出侦察。他隐蔽在山林间，远远望见乌戈国军队行军。
只见那些士兵身材普遍高大，身披暗褐色、油光发亮的藤甲，关节处巧妙编织，不影响活动，行走间发出沙沙的摩擦声，在阳光下泛着令人不安的幽光。
汉军试探性的一轮箭雨射去，果然，大多数箭矢都被弹开，仅有少数力道极强的弩箭勉强嵌入藤甲，却未能造成致命伤。
一支汉军小队与之接战，刀砍枪刺，效果甚微，反而被藤甲兵仗着防御力强悍，以蛮力反击，吃了小亏。
初战失利，汉军士气不免有些受挫。
退回大营，陈到闭目沉思，脑海中飞速回忆着前世所知的信息。
藤甲兵……刀枪不入……惧火！
对，火！历史上诸葛亮便是用火攻破了这藤甲兵！
无论这藤甲经过多少道工序，其本质仍是植物纤维，又以油浸泡，可谓是极佳的易燃物！
他猛地睁开眼，眼中精光四射：“传令！全军后撤三十里！”
“后撤？”张飞愕然，“叔至，这还没正经打就撤？”
陈到嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“不是畏战，是请君入瓮！翼德将军，你与霍峻、张嶷听我安排……”
他详细部署：命张飞率一部兵马，再次与藤甲兵交锋，许败不许胜，且战且退，务必将敌军引入一处名为盘蛇谷的狭长地带。
命霍峻率元戎营精锐，提前占据盘蛇谷两侧高地，但并非为了射击（普通弩箭效果差），而是待敌军入谷后，以密集连弩压制谷口，阻止敌军后退，并射杀企图攀爬的敌人。
命张嶷率郡兵及民夫，秘密运送大量提前准备好的火油罐、干柴、硝石等引火之物，堆积于盘蛇谷两侧山顶，埋伏妥当。
“白毦兵中，挑选三百名最善射者，备足火箭，埋伏于元戎营侧翼，听我号令，齐射引火！”陈到最后命令道。
“大将军妙计！”众将闻言，恍然大悟，精神大振，立刻分头准备。
几日後，按照计划，张飞率军挑战。兀突骨和孟获见汉军又来，且领军的是那个有名的莽撞人张飞，不由得骄狂起来。
尤其是兀突骨，自恃藤甲兵无敌，根本不把汉军放在眼里。
见张飞“力战不支”，“狼狈”后撤，他哇哇大叫，与孟获一起，驱动三万藤甲兵，紧追不舍。
张飞演技逼真，一路丢弃旌旗辎重，成功将藤甲兵主力引入了幽深狭长的盘蛇谷。
这山谷入口宽阔，内里却越来越窄，两侧山势陡峭，树木丛生。
眼见敌军大部分已进入谷中，后方谷口突然传来震天的战鼓声和密集的弩弦震鸣！
