程立秋点了点头，脸上露出一个轻松的笑容：“嗯，出手了。价格……比咱们预想的还要好不少。”他没有说具体数字，怕吓到魏红，也怕引来不必要的麻烦，“等明天，我去公社信用社，把钱存起来。以后啊，咱们家日子就更宽裕了，给你和孩子们想买啥就买啥。”
他从带回来的帆布包里，拿出给魏红买的那件米色羊绒衫：“红，你看，我给你买的。省城华侨商店的货，听说穿着特别暖和，也好看。”他又拿出给孩子们买的点心和玩具，小石头立刻被一个上了发条会跳的铁皮青蛙吸引，兴奋地哇哇大叫。
魏红接过那件质地柔软、款式新颖的羊绒衫，摩挲着，眼里满是欢喜，但嘴上却嗔怪道：“又乱花钱！我这怀着身子，穿这么好的衣服干啥？尽瞎买！”
“我媳妇穿啥都好看！”程立秋看着她欢喜的样子，心里既温暖又刺痛，只能借着玩笑掩饰内心的波澜，“等生了娃，穿正好。”
他又拿出给大姐程立春买的一块深蓝色的确良布料：“姐，这块料子给你，做件新衣裳穿。”
程立春在灶间听到，探出头来，脸上笑开了花：“哎呀，给我买啥！净浪费钱！快收起来，给你们红和孩子们买就行了！”话虽这么说，但眼里的高兴却是掩不住的。
一家人围着炕桌，吃着热气腾腾的饭菜，听着程立秋讲述省城的见闻——高楼大厦，车水马龙，琳琅满目的商店……他刻意过滤掉了所有阴暗和不堪，只描绘出一幅繁华而新奇的图景。小石头听得瞪大了眼睛，连瑞山瑞雪也似乎被爹爹的故事吸引，安静地听着。
魏红依偎在程立秋身边，脸上带着满足而幸福的笑容，不时给他夹菜，询问着细节。她敏锐地感觉到，丈夫这次回来，似乎有些不一样。虽然笑容依旧，眼神依旧温柔，但偶尔会闪过一丝她看不懂的复杂情绪，像是疲惫，又像是……一种深藏的沉重。而且，他绝口不提卖参的具体过程，只含糊地说价格不错，这与他往常事无巨细都会跟她商量的习惯有些不同。
但她没有追问。她相信自己的丈夫，知道他做事有分寸。或许，他只是太累了。她只是更紧地握住了他的手，用无声的行动表达着自己的支持和信任。
夜晚，孩子们都睡熟了。程立秋和魏红躺在炕上，月光透过窗户纸，洒在炕席上。魏红因为孕期和劳累，很快便发出了均匀的呼吸声。程立秋却睁着眼睛，毫无睡意。
他侧躺着，看着妻子在月光下恬静的睡颜，看着她高高隆起的腹部，那里孕育着他们新的希望。巨大的愧疚感如同潮水般再次将他淹没。他伸出手，极其轻柔地抚摸着魏红的头发，心中充满了痛苦的挣扎。
他多么想将一切都坦白，将深山的险死还生、悬崖的绝望、省城的阴谋与背叛，统统告诉她，祈求她的原谅。但他知道，他不能。那个秘密太沉重，太肮脏，一旦说出口，这个温暖的家，或许顷刻间就会分崩离析。他承受不起那个后果。
他只能将这一切深深地、深深地埋藏在心底，用加倍的愧疚和爱，来守护这个家，守护这个对他毫无保留信任的妻子。
“红，对不起……”他在心里无声地忏悔，“我会用一辈子对你好，来弥补……”
他轻轻地将魏红搂进怀里，仿佛要从她身上汲取力量和救赎。魏红在睡梦中似乎感受到了他的不安，含糊地呓语了一声，往他怀里钻了钻，寻了个更舒服的姿势。
感受着怀中妻子的温暖和全然信赖的睡姿，程立秋的心渐渐安定下来。他知道，从今往后，他的人生将分为两半。一半是阳光下的，属于黑瞎子沟，属于魏红和孩子们，他要用汗水和忠诚去经营；另一半则是永夜的，属于那深不见底的老林子，属于悬崖上的山洞和省城的旅社，那里埋藏着他永远无法示人的秘密和罪孽。
他必须小心翼翼地维持着这危险的平衡，用后半生的每一分每一秒，去偿还那笔沉重的感情债，去守护眼前这来之不易的、脆弱的幸福。窗外，夜风吹过林梢，发出沙沙的声响，如同一声声悠长而无奈的叹息。程立秋在妻子均匀的呼吸声中，缓缓闭上了眼睛，将所有的挣扎和痛苦，都锁进了心底最深的角落。明天，太阳照常升起，他依旧是那个顶天立地、撑起这个家的程立秋。只是，无人知晓，他那坚实的臂膀上，已然背负了太多无法言说的重量。
