程立秋归心似箭，背着那张用生命和汗水换来的火狐皮，脚步匆匆地穿行在暮色笼罩的山林间。来时心中的沉重与迷茫，已被一种踏实而急切的期盼所取代。他想象着魏红看到这份礼物时的表情，那定然是惊喜、是感动，是所有的疑虑和不安都烟消云散的释然。
当他拖着疲惫却兴奋的身躯，在第四天的傍晚时分，终于看到黑瞎子沟那熟悉的轮廓和家家户户升起的袅袅炊烟时，心中涌起一股难以言喻的暖流。家，就在眼前了。
他没有直接回自己家，而是先绕道去了屯子边缘的王铁山家。王铁山正在院子里劈柴，看到风尘仆仆、胡子拉碴的程立秋，先是一愣，随即惊喜地迎了上来：“立秋哥！你回来了！这几天可把大家担心坏了！嫂子都偷偷问过我好几回了！”
程立秋笑了笑，拍了拍他的肩膀：“没事，就是往深里走了走。铁山，麻烦你个事，帮我把这个带回去给我姐。”他从背囊里取出那些剩余的、已经有些干硬的肉干和饼子，“跟我姐说，我一切都好，让她别担心，我收拾一下马上就回家。”
他不想让魏红第一时间就看到自己这副狼狈的模样，更想给她一个完完整整的惊喜。
王铁山接过干粮，看着他虽然疲惫却眼神发亮的样子，似乎明白了什么，重重地点点头：“放心吧，立秋哥，我这就去！”
程立秋则快步回到自家院门口，并没有立刻进去，而是躲在院墙外的阴影里，仔细地拍打着身上的尘土，又就着木桶里的凉水，胡乱洗了把脸，用手理了理纠结的头发，尽量让自己看起来不那么像刚从原始森林里钻出来的野人。
院子里，大姐程立春正在收晾晒的尿布，小石头蹲在鸡窝旁，好奇地看着母鸡下蛋。里屋亮着昏黄的煤油灯光，隐约能听到瑞林瑞玉咿呀的声音。
王铁山的脚步声和说话声从远处传来，很快，大姐程立春惊喜的声音响起：“立秋回来了？在哪儿呢？人没事吧？”
“没事没事，立秋哥好着呢，让我先把这些东西带回来，他收拾收拾就回。”
程立秋听到大姐松了口气的叹息，和快步走向院门的脚步声。他深吸一口气，调整了一下脸上因为 anticipation 而有些僵硬的笑容，这才推开院门，走了进去。
“姐，我回来了。”他的声音带着一丝刻意压制的平静。
“哎呀！你可算回来了！”大姐程立春看到他，眼圈一下子就红了，上前拉住他的胳膊，上下打量着，“你说你，一个人跑那么深的山里去，要是出点啥事可咋整！红丫头这几天嘴上不说，那眼睛都快望穿了！”
正说着，里屋的门帘被猛地掀开，魏红抱着瑞玉站在门口。她显然也听到了动静，脸上带着来不及掩饰的担忧和急切。当她看到完好无损、只是瘦了些黑了些的丈夫站在院子里时，那紧绷的肩线才骤然松弛下来，但随即，一丝怨怼和后怕又浮上眼眸。
“你还知道回来？”她的声音带着哽咽，别过头去，不想让他看到自己即将夺眶而出的眼泪。
程立秋的心像被什么东西揪了一下，又酸又软。他几步走到魏红面前，无视旁边大姐和小石头好奇的目光，伸手轻轻扳过她的肩膀，目光沉静而温柔地看着她：“红，我回来了。让你担心了。”
魏红抬起泪眼，看着他风尘仆仆却眼神清亮的脸，所有的埋怨和担忧，最终只化作一声带着哭腔的轻叹：“回来就好……下次可不许这样了……”
“没有下次了。”程立秋郑重承诺，然后，他像变戏法似的，从身后拿出了那个用软布精心包裹的、鼓鼓囊囊的包袱。
魏红和大姐的目光都被吸引了过去。
“红，你看，我给你带什么回来了。”程立秋的声音带着一丝不易察觉的激动和献宝般的雀跃。他小心翼翼地、一层层地解开包裹的软布。
