程立秋将满腹的心事与愧疚，深深埋藏在忙碌的日常之下，如同将炽热的炭火覆盖上一层厚厚的灰烬，表面看似平静，内里却无时无刻不在灼烧着他的五脏六腑。他唯有更加拼命地投入到各项事务中，用身体的疲惫来麻痹那颗备受煎熬的心。
参田里，遮阳网的效果初步显现，那些原本有些“烤叶子”的参苗，在新搭建的黑色网罩庇护下，嫩绿的叶片重新舒展开来，长势明显好转。李胜利和雇工们对程立秋这“新奇”的办法佩服不已，干起活来也更加卖力。林下参的试验地也完成了初步清理和播种，虽然前景未知，但总算迈出了第一步。
加工厂的土木结构主体已经初具雏形，王铁山带着人日夜赶工，争取在雨季来临前封顶。程立秋几乎每天都要去工地转上几圈，检查进度，查看质量，偶尔亲自动手帮忙抬几根木头，仿佛只有让身体极度劳累，才能暂时忘却那些纷乱的心绪。
然而，生活的波澜，并不会因为个人的心境而停止。这天下午，程立秋正在加工厂工地上，和王铁山商量着厂房内部布局的细节，忽然，屯子里传来一阵凄厉急促的哭喊声，打破了春日午后的宁静。
“救命啊！快来人啊！我家狗蛋烫着了！呜呜呜……”
声音是从屯子东头传来的，带着撕心裂肺的恐慌。程立秋和王铁山对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。两人立刻放下手中的活计，快步朝着哭喊声传来的方向跑去。
哭声是从赵老蔫家隔壁的孙二婶家传来的。院门口已经围了一些闻讯赶来的邻居，个个面露焦急。程立秋拨开人群走进院子，只见孙二婶瘫坐在地上，怀里紧紧抱着一个约莫四五岁、哭得几乎背过气去的男娃——正是她家的小孙子狗蛋。
狗蛋的左半边脸颊、脖颈和一小片胸口，一片骇人的红肿，上面已经起了好几个亮晶晶的大水泡，显然是刚被滚烫的东西严重烫伤。孩子疼得浑身抽搐，哭声嘶哑，小脸因为痛苦而扭曲着。孙二婶手足无措，只知道抱着孙子哭天抢地，旁边她的儿媳妇也吓得脸色煞白，只会跟着抹眼泪。
“咋回事？咋烫成这样？”程立秋蹲下身，沉声问道。
孙二婶的儿媳妇哭着解释：“刚……刚在灶上烧了一锅开水，准备烫猪食，狗蛋在边上玩，没留神一屁股坐翻了旁边晾着的一盆热水……呜呜……这可咋整啊……”
周围的乡亲们议论纷纷，面露不忍。
“哎呀，烫得不轻啊！”
“得快去公社卫生所吧！”
“这大老远的，孩子哪受得了这颠簸……”
去公社卫生所路途不近，路况又不好，孩子这么重的烫伤，路上耽搁久了，只怕会更严重，甚至可能留下永久性的疤痕或者感染。
程立秋看着狗蛋那惨不忍睹的伤口，和孩子因为剧痛而不断抽搐的小小身躯，猎人的冷静和决断瞬间占据了上风。他猛地想起了一样东西——獾油！
他早年打猎时，曾猎到过狗獾。老辈猎人传下过经验，獾油是治疗烫伤、烧伤的良药，效果奇佳。他当时特意将獾油熬制出来，用瓦罐密封保存着，以备不时之需。那罐獾油应该还在家里仓房的架子上！
“都别慌！”程立秋站起身，声音洪亮，瞬间压住了现场的嘈杂，“二婶，你别哭了，抱好孩子！铁山，你赶紧跑一趟我家，跟我姐或者我媳妇说，把我仓房架子最里面那个贴着红纸的黑色小瓦罐拿来！快！”
王铁山虽然不知道程立秋要干什么，但对他的话向来是毫不迟疑地执行，应了一声“好！”，转身就朝着程立秋家飞奔而去。
程立秋又对周围人道：“去打盆干净的凉水来！要凉的！”
立刻有人从井里打来一盆冰凉的井水。程立秋示意孙二婶的儿媳妇，用干净的软布蘸着凉水，轻轻敷在狗蛋烫伤的周围皮肤上，帮助降温，缓解疼痛，但小心避开了那些已经起来的水泡。
凉水的刺激让狗蛋的哭声稍微缓和了一些，但身体的颤抖依旧。孙二婶看着程立秋沉稳指挥的样子，仿佛找到了主心骨，哭声也小了些，紧紧抱着孙子，眼巴巴地看着院门口。
本章未完，点击下一页继续阅读。
