林间小调的余韵尚未在山谷中完全消散，参田里热火朝天的垦荒景象也依旧鼓舞人心，但在程立秋事业蒸蒸日上的表象之下，几股不易察觉的暗流，已经开始在看似平静的水面下悄然涌动。这暗流的源头，并非来自外部，恰恰来自于那两位与他血脉相连，却始终心思难测的兄弟——程立夏与程立冬。
自从上次被程立秋当众斥责、灰溜溜地离开渔村后，程立夏和程立冬确实消停了一段时间。他们没脸再回黑瞎子沟，也无法在程立秋掌控的渔村立足，最终只能在更偏远、条件更艰苦的一个小渔港，找了条破旧的老式渔船，靠着给人当雇工、卖苦力勉强糊口。日子过得紧巴巴，与程立秋的风生水起形成了天壤之别。
然而，命运的转折有时来得猝不及防。那只曾被程立冬救助过的硕大玳瑁，似乎真的通晓人性，懂得报恩。它并未因为程立冬的落魄而远离，反而在一次程立冬跟随雇主出海，遭遇小范围鱼群稀少、收获惨淡时，再次神秘地出现了。
那是一个午后，海面波光粼粼，程立冬所在的破船在海上漫无目的地漂荡，船老大的脸色越来越难看。就在众人几乎要放弃返航时，程立冬无意间瞥见远处海面上，一个熟悉的、布满云状斑纹的深褐色背甲在阳光下若隐若现。是那只老玳瑁！它似乎在不远处徘徊，时而潜入水中，时而又浮出水面，方向明确地指引着一个方位。
程立冬心中一动，一种莫名的预感涌上心头。他鼓起勇气，对愁眉不展的船老大说道：“东家，要不……咱们往那边试试？”他指了指玳瑁隐现的方向。
船老大将信将疑，但看着空荡荡的渔舱，死马当作活马医，便调转了船头。令人惊奇的是，跟着那玳瑁游弋的方向行驶了不到半个时辰，他们竟然真的闯入了一片密集的鱼群！不是常见的杂鱼，而是价值颇高的大黄花鱼群！银光闪闪的鱼群几乎将海水都映亮了，一网下去，沉甸甸的收获让全船的人都惊呆了！
这一次的丰收，彻底改变了程立冬在那条船上的地位，也让一直跟着他、同样落魄的程立夏看到了翻身的希望。此后，只要他们出海，那只玳瑁十有八九会出现，仿佛成了他们的专属“寻鱼向导”。靠着这近乎作弊的手段，他们所在的这条破船，竟然屡屡获得远超其他船只的丰收，程立夏和程立冬也因此分到了不少工钱，甚至渐渐有了一些积蓄。
手里有了点钱，程立夏那颗不安分的心又开始活络起来。他不再满足于给人当雇工，看人脸色，分那点“残羹冷炙”。他看着程立秋那艘威武的“滨海611”号，想着自己若是也能有一条船，再加上那只能引来鱼群的玳瑁相助，何愁不能发大财？甚至超过程立秋，也不是不可能！
这个念头如同野草，在他心里疯狂滋生。他开始怂恿程立冬：“老三，你看，那老乌龟就认你！这就是咱哥俩的运气，是老天爷给咱的饭碗！咱不能总给别人干，得自己干！咱也买条船！有了船，挣的钱都是咱自己的！到时候，吃香的喝辣的，谁还敢瞧不起咱？”
程立冬起初是犹豫的。他本性不算太坏，只是没什么主见，容易被程立夏牵着鼻子走。他见识过程立秋的能耐和手段，也隐隐觉得靠着这种“取巧”的方式，心里有些不踏实。但架不住程立夏整日在耳边吹风，描绘着拥有自家渔船后的美好蓝图，再加上确实尝到了甜头，他内心的天平也逐渐倾斜了。
“可是……大哥，买船得不少钱呢。咱这点积蓄，差远了。”程立冬嗫嚅道。
“钱不够可以想办法！”程立夏眼中闪烁着算计的光芒，“咱可以先买条旧的，小的，能出海就成！等挣了钱，再换大的！我去打听过了，隔壁港有条要处理的旧船，虽然破了点，但机器还能用，价钱也便宜，咱俩的积蓄，再……再想办法凑点，差不多够了！”
“找谁凑？”程立冬茫然。
程立夏压低声音，脸上露出一丝复杂的神色：“还能找谁？咱爹那儿……估计也没啥油水了。实在不行……去找老二？”
“找二哥？”程立冬吓了一跳，猛地摇头，“不行不行！咱上次那样……他咋可能还帮咱？不拿大棒子撵咱们就不错了！”
“此一时彼一时嘛！”程立夏撇撇嘴，“他现在可是大老板，手指头缝里漏点，就够咱买条旧船了。再说了，咱又不是白要，算借的！等咱挣了钱还他！好歹是亲兄弟，他还能真看着咱们饿死？只要咱们态度好点，把话说软和点，说不定……有戏。”
程立夏嘴上这么说，心里却另有一番算计。他琢磨着，程立秋如今名声在外，最看重脸面，如果自己兄弟俩低声下气去求他，他为了维持“仁义”的形象，说不定真会松口。就算不直接给钱，帮忙担保个贷款，或者从他手指缝里漏点活儿给自己干干，那也够受用的了。
就在程立夏暗中盘算着如何再次从程立秋这里“吸血”的时候，程立秋这边，也并非对他二人的动向一无所知。
这天，程立秋从参田回到渔村的家，准备歇息两天，处理些海上积压的事务，也看看妻儿。魏红一边给他端上热乎的饭菜，一边看似随意地提了一句：“当家的，我前两天去码头买鱼，好像看见立夏和立冬了。在那边‘老歪’家的船上，看着……气色还行，听说他们最近运气不错，捞着了几网好鱼。”
程立秋夹菜的筷子顿了一下，随即恢复如常，淡淡地“嗯”了一声，没有多问。
魏红看了看他的脸色，继续说道：“还听人说……他们好像也在打听买船的事，心思活泛着呢。”
