将太太吩咐的几样时新果点送往各房后，我手里还剩下一碟精巧的藕粉桂花糖糕，是林姑娘素日爱吃的。
想着她前儿又犯了咳嗽，夜里睡得不踏实，便绕道往潇湘馆去。
秋日的阳光，透过竹叶筛下来，在石子路上投下斑驳晃动的光点。
潇湘馆外，几竿修竹比夏日时更显清瘦，风过处，簌簌作响，似有无尽的低语。
我刚走到院门边，却见宝二爷和林姑娘一同从里面出来，看样子是要往别处去。
林姑娘今日穿了一件月白绣梅花的夹袄，下面是浅碧色的绫裙，脸上薄施脂粉，却仍掩不住那份天生的怯弱与眉宇间一缕挥之不去的轻愁。
宝二爷走在她身侧，微微侧着头，正与她说着什么，神情是惯有的那种专注与小心翼翼。
“二爷，姑娘。”我上前行礼，“这是厨房新做的糖糕，给姑娘送来。”
林姑娘看了一眼，勉强笑了笑：“难为你想着。只是这会儿要和宝二爷去宝姐姐那里坐坐，回头再吃罢。”
宝二爷忙接口道：“正是呢，袭人你回去跟太太说，我和林妹妹去宝姐姐那儿道个谢，为的是前儿送的那些南边东西。”
我点头应了，看着他们二人并肩往蘅芜苑方向走去。
林姑娘的脚步有些虚浮，宝二爷便刻意放慢了步子，迁就着她。
那背影，一个试图营造轻快，一个难掩心事重重，在这秋光澄澈的午后，竟像一幅笔意沉滞的画。
我没有立刻离开，只站在原处，心里莫名有些发紧。
去宝姑娘处道谢，本是再寻常不过的人情往来，可不知为何，我总觉得那蘅芜苑里弥漫的、属于薛家的那种实在而温热的气息，与林姑娘周身那种清冷孤寂的愁绪，是格格不入的。
此去，怕是……
我迟疑片刻，终究还是跟了过去，只远远地跟着，并不近前。
到了蘅芜苑，廊下的小丫头见了他们，忙笑着打帘子。我隐在一株枝叶尚茂的海棠树后，能隐约听见里面的谈话声。
先是宝二爷的声音，带着刻意的朗润：“大哥哥辛辛苦苦带了东西来，姐姐自己留着使罢，又想着我们。”
接着是宝钗姑娘那永远平稳温和的应答，听不出太多喜怒：“原不是什么好东西，不过是远路带来的土物儿，大家看着新鲜些就是了。”
然后便是林姑娘那带着点儿飘忽的声音：“这些东西，我们小时候倒不理会，如今看见，真是新鲜物儿了。”
这话听着是感慨，底下却仿佛藏着无尽的怅惘。
她说的“小时候”，是在那烟雨朦胧的江南，是在那有父母呵护的锦绣丛中。如今物是人非，再看故乡风物，怎能不刺心？
宝姑娘是极聪慧的，立刻接了一句，像是宽解，又像是随口道来：“妹妹知道，这就是俗语说的‘物离乡贵’，其实可算什么呢。”
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