次日，二爷果然发起热来。额头滚烫，人却畏寒，裹着锦被犹自哆嗦。我回明了老太太、太太，只说是昨日贪凉，中了暑气。
药吊子支在廊下，咕嘟咕嘟地响，苦涩的气味漫了一院子。我坐在榻边小杌子上，替他掖紧被角。他睡得不踏实，眼皮颤着，唇间偶尔漏出几句模糊呓语，细细听去，似是“铁网山……鹰……”。
忽听得院里有说话声，隔着绡纱帘子，见宝姑娘带着莺儿来了。我忙迎出去。
宝姑娘穿着件月白绫衫子，青缎掐牙背心，清爽得如同晨露。“听说宝兄弟身上不快，妈妈特让我送些解暑的藿香丸来。”说着，莺儿递过一个小巧的锦匣。
我接过道谢。宝姑娘目光往内间扫了扫，并不进去，只道：“暑热伤气，让他好生静养，少思少虑才是正理。”我点头应了。她略站一站，便转身去了。
煎好药，扶他起来喝。他勉强睁眼，就着我的手喝了半盏，眉头紧蹙，也不知是嫌苦，还是心里煎熬。喝完又躺下，怔怔望着帐顶繁复的花纹出神。
我拿过昨日未做完的针线，是一件杏子红绫衣的盘扣，低头慢慢锁着扣眼。屋里静极了，只闻得他略重的呼吸声，和银针穿过缎子的细微声响。
半晌，他忽然开口，声音干涩：“那东西……处理干净了？”
我知他问的是那箭矢，手中针线未停，只轻轻“嗯”了一声。
他不再说话，翻了个身，面朝里壁。我见他肩背瘦削，中衣空落落地搭着，显是这几日煎熬得狠了。
下午，太太亲自来看了一回，坐在榻边摸他额头，忧心道：“怎还这般烫？”又嘱咐我夜里警醒些，若不好，立刻去回。我一一应下。
送走太太，回身却见他已经坐起，拥着被，眼神直直地望着窗外芭蕉。蕉叶被日头晒得有些蔫，卷了边。
“袭人，”他忽然唤我，“昨日……林妹妹那边，可有什么动静？”
我正拧了冷手巾要给他敷额，闻言手下一顿，随即如常递过去：“并无什么动静。姑娘身子弱，这天气怕是也懒怠出门。”
我未提那夜雨中疑似的身影，也未提那方绣着“颦”字的绢帕，那帕子我已洗净熨平，收在了匣子底层。
他听了，眼神黯了黯，接过手巾覆在脸上，良久不动。
晚间歇息时，热度稍退。他睡沉了些。我吹熄了灯，只留墙角一盏小小烛台，守着一点昏光做针线。
窗外起了风，竹叶沙沙响，听着像是又落了雨。更漏声慢而清晰，一滴，又一滴。
忽听得院门轻响，我停了针，侧耳细听。唯有风声。
过了约莫半刻，却见小丫头坠儿打着哈欠进来添茶，悄声道：“姐姐，刚才恍惚看见潇湘馆的紫鹃姐姐在院门外站了站，望里头瞧了一眼，也没说话，就走了。”
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