忽听得外头一阵杂沓的脚步声，由远及近，愈来愈急。我推窗望去，只见几个小厮慌慌张张往厅上跑，为头的茗烟跑得帽子都歪了，一张脸白得似刚揭开的豆腐皮。
“作死呢？这样乱跑！”我低声喝道。
茗烟闻声刹住脚步，喘着大气扒着窗棂，额上全是汗珠子：“袭人姐姐，不好了！老爷要打死宝二爷了！”
我心头一紧，针尖险些扎着手：“胡说些什么！”
“真的！”茗烟急得声音都变了调，“方才忠顺王府来了个长史官，说二爷拐了王府里唱小旦的琪官。老爷当场就气得脸色铁青，那官儿说话好不厉害，句句带着刺儿……”
他咽了口唾沫，继续道：“那长史官说，琪官是王爷跟前最得宠的，如今不见了人，各处找遍都没有。偏生城里十停人有八停人都说，近日只有宝二爷与他来往甚密。”
我手里的针线不觉停了下来：“二爷怎么说？”
“二爷起初还不认，说不知道什么琪官。可那长史官竟说……”茗烟压低了声音，“说有什么红汗巾子为证，就系在二爷腰上呢！二爷一听这个，顿时就慌了神儿。”
正说着，那头厅上突然传来茶盏摔碎的脆响，夹杂着贾政的怒吼：“拿大棍来！”
茗烟吓得缩了颈，又急急道：“这还不算完——方才环三爷不知从哪儿钻出来，凑到老爷耳边不知说了些什么。我隐约听着，像是牵扯了太太屋里的金钏儿姑娘跳井的事……老爷一听，更是暴跳如雷了！”
我心头突突地跳，手里的汗巾子捏得死紧。那汗巾子上还留着昨儿个宝玉叫我打的双鱼结——那会子他还笑着说，这结子像极了琪官腰上系的样式。
“姐姐快想个法儿吧！”茗烟急得跺脚，“再晚些，二爷真要被打死了！”
忽见宝玉在厅上团团转，像只被困的雀儿。他瞧见个老嬷嬷出来，如获至宝般拉住她：“快进去告诉，老爷要打我呢。快去，快去。要紧，要紧！”
偏那老婆子耳背，把“要紧”听作了“跳井”，竟笑道：“跳井让他跳去，二爷怕什么？”
宝玉急得跺脚，还要分说，却见老爷的小厮走来，逼着他往外书房去了。我远远望着，心都提到了嗓子眼。
书房门“哐当”一声合上，里头即刻传来贾政的怒喝：“你这孽障！平日不读书也罢了，如今竟敢招惹王府的人！”板子声接着响起来，一声接一声，听得人心头发颤。
“这还不算！”贾政气得声音发颤，“那金钏儿又是怎么回事？好好的一个丫头，怎么就投井了？你母亲跟前的人，你也敢动手动脚？”
板子声越来越密，我站在窗外，手脚冰凉。
正当此时，王夫人赶来了。她顾不得仪容，急匆匆闯进书房。我听见她哭道：“宝玉虽然该打，老爷也要自重。况且炎天暑日的，老太太身上也不大好……”
贾政冷笑道：“倒休提这话。我养了这不肖的孽障，已不孝；教训他一番，又有众人护持；不如趁今日一发勒死了，以绝将来之患！”
里头顿时乱作一团。接着贾母也来了，颤巍巍的声音自窗外传来：“先打死我，再打死他，岂不干净了！”
