我方踏入怡红院的门槛，满身还带着殡葬的香火气，麝月便急急迎上来，眼圈儿红红地拉住我的衣袖。
好姐姐，你可算回来了！她声音里带着哭腔，这些天院里闹得天翻地覆......
我放下包袱，先往熏笼那边望了望：慢慢说，晴雯可好些了？
才服了王太医的药睡下。麝月压低声音，前儿为了补二爷的雀金裘，病得咳血，把我们都吓坏了。
正说着，宝玉从里间出来，一见我就跺脚：袭人，你快去瞧瞧！晴雯这病反反复复的，王太医说是什么‘劳了神思’......
我忙上前请安：二爷别急，方才进门时遇见王太医，都告诉我了。
走到暖阁前，轻轻掀开帐幔，只见晴雯脸色蜡黄地睡着，呼吸间还带着嘶嘶的痰音。枕边散着几缕孔雀金线，在晨光里幽幽发亮。
这是......我拈起一根金线。
麝月叹道：就是那夜补衣裳剩的。她强撑着界了整夜，四更天才补完，说完‘到底不像’就晕过去了。
我正要细问，忽见小丫头篆儿端着药进来，看见我像见了救星：袭人姐姐可回来了！晴雯姐姐昨儿又不肯吃药......
给我吧。我接过药碗，在炕沿坐下，轻轻推醒晴雯，好妹妹，该吃药了。
晴雯睁开眼，见是我，勉强一笑：你回来了......娘的后事可都妥当了？
都妥了。我舀起一勺药喂到她唇边，倒是你，我才走几日，就闹成这样。
她抿了一口药，忽然咳嗽起来：怨不得别人......那雀金裘是老太太的心爱之物，我既看见了，难道睁着眼不管？
宝玉在旁急道：什么劳什子，烧了就烧了，值得你拚命！
二爷快别这么说。我忙打断，老太太赏的东西，原该珍惜。只是......我转向晴雯，下回可不许这样逞强了。
喂完药，麝月拉我到耳房，将坠儿的事细细说了。末了叹道：我知道晴雯太性急了些，可那日的情形，实在拦不住......
我沉默片刻：宋妈妈现在何处？
在后院厢房住着，说是等姐姐发落。
我取出对牌：你去账房支十两银子，连坠儿的铺盖一并送去。就说我的意思，让她给坠儿找个好人家。
麝月去后，我独自在院里站了会子。忽见宝玉从书房出来，手里拿着本《诗经》，却是一页未翻。
二爷今日不出门？
身上不好，告假了。他望着晴雯的屋子叹气，这些日子园里冷清得很。林妹妹前儿也咳嗽，探春又侍候大太太吃药，诗社空了好几期了。
正说着，平儿捧着个锦匣过来：二奶奶让送来的血燕，给晴雯补身子。又悄声道，姨老爷升了九省都检点，雨村老爷也补授大司马，这几日府里忙得脚不点地呢。
我接过锦匣，心里沉甸甸的。年关将近，偏生这多事之秋。
晚间给晴雯擦身时，发现她肩胛骨瘦得硌手。她闭着眼轻声道：那日坠儿娘说咱们直呼二爷名讳......我是不是太张狂了？
我拧干帕子，轻轻敷在她额上：老太太早说过，叫名字是为好养活。你且安心养病，别想这些。
待她睡熟，我走到院中。但见月色清冷，竹影斑驳，忽然想起母亲临终的话：在府里当差，既要尽忠，也要惜福。
