远处传来更鼓声。明日，怕是还有更多要操心的事。
第二日，我才将晴雯的药碗收拾妥当，便见小丫头喘着气跑来：姐姐，珍大奶奶那边打发人送年礼来了，平儿姐姐请快去帮着收点呢。
忙忙地赶到前头，但见院中箱笼堆积，两个婆子正抬着个紫檀木匣子进来。平儿擎着账本站在廊下，见了我便招手：
来得正好，你素日最懂这些。瞧瞧这匣子里的锞子，说是宁府才倾的押岁锞子。
我揭开匣盖，但见金光灿灿，梅花式的、海棠式的、笔锭如意的、八宝联春的，个个精巧可爱。随手拈起一个梅花锞子，只觉沉甸甸的压手。
成色可还使得？平儿问。
我对着日细看纹路：都是上等赤金。这一匣子怕不有二百来个？
二百二十整。平儿压低声音，听说宁府用了一百五十多两碎金倾的。珍大爷特意吩咐，要给老太太过目后再分送各房。
正说着，忽听门外一阵脚步声，贾蓉捧着个黄布口袋进来，看见我们忙站住：二婶子可在？父亲让我来送春祭的恩赏。
平儿忙迎上去：二奶奶往太太屋里去了。这是......
贾蓉将口袋小心放在桌上，抹了把汗：才从光禄寺领回来的。父亲说务必先请老太太过目。
我瞧见那口袋上皇恩永锡四个大字，在日光下泛着金辉。底下还有一行小字，隐约看见宁国公贾演、荣国公贾源字样。
这时鸳鸯匆匆走来，在我耳边低语：老太太醒了，问起年下的事呢。
我忙对平儿道：这里交给我，姐姐快去回老太太的话。
待她去了，我命小丫头：去请琏二奶奶屋里的彩明来，带着戥子登记。
一时彩明来了，我们一同清点。忽见贾珍大步进来，见我们在忙，点头道：仔细些，这是皇上赏的体面。
我忙垂手应了，见他拿起个海棠锞子端详，又对贾蓉道：去问你琏二婶子，正月请吃年酒的日子可拟定了？旧年重了几家，倒像咱们送虚情似的。
贾蓉应声而去。我悄悄问彩明：往年也是这般谨慎？
彩明低声道：今年更甚。听说珍大爷前儿在祠堂守了一夜，亲自盯着打扫供器。
正说着，忽见赖大家的进来回话：珍大爷，宗祠的大香炉已擦洗过了，神主也请出来了。
贾珍点头：告诉赖升，明日吉时悬供影像。
我在一旁听着，忽想起母亲生前常说：祭祖如见亲，心诚最要紧。手里捏着的金锞子，不觉已焐得温热。
日头西斜时，总算将各色年礼清点完毕。回到怡红院，见宝玉正和麝月说话，看见我便问：听说宁府送了好些金锞子来？
我笑道：二爷又动顽心了？那是祭祖用的。
他凑近低声道：我瞧见有个笔锭如意的式样极好，明儿讨来给林妹妹压岁可好？
我正要答话，忽见个小丫头跑来：袭人姐姐，老太太叫呢，说年下的事要吩咐。
忙整理衣裳出去，心里却想着：这年关越近，府里越是忙乱，明日还要帮着准备供品，怕是又不得闲了。
