李明远抬头，目光与凌老相遇，老人微微颔首，像把一根无形马鞭轻轻挥下。
他转身，取第四只保鲜盒——开封黑芥丝、信阳木耳碎、杞县红薯细苗，这是他要给“太极”注入的“地气”。
黑芥丝过油，木耳碎用鸡汤焯，红薯苗快速清炒，三样小料分别装入三只小味盅，像给阴阳鱼添的三颗痣，点睛，也锁味。
接下来，是最惊险的一步——“牡丹花开”。他将三十六片萝卜片依次错叠，每片旋转五度，围成一圈，用牙签固定，再缓缓向上一推，宛如一朵白牡丹在掌心绽放。
花瓣需薄如蝉翼，却立而不塌，温度、湿度、角度，差之毫厘，整朵“花”就会瘫成一张“面饼”。
观众席鸦雀无声，连火苗都仿佛压低声音。
陈静雅屏住呼吸，镜头里，李明远的手悬停半空，像一位在瓷器上微雕的匠人。
三秒后，花瓣定型，他轻吹一口气，花朵微颤，如晨露里初醒的牡丹。
台下，掌声轰然炸响，有人吹口哨，有人高喊“豫菜万岁”。
王建业低头，悄悄用袖口抹眼角。
李明远把“白牡丹”置入清汤一侧，花蕊处点三粒金色鲟鱼子，像初升的太阳照在花瓣；另一侧，他将四只小鲍鱼排成弧，浇上热鲍汁，琥珀色液体沿太极阳鱼边缘缓缓渗入，阴阳交汇，色泽由清转红，像晚霞落在汴河。
香气随之升腾——清汤的鲜、鲍汁的醇、芥丝的辛、木耳的润、红薯苗的清甜，层层叠叠，像一幅立体的《清明上河图》，在味蕾缓缓展开。
倒计时进入最后五分钟。李明远没有急于摆盘收尾，而是取来一只最小号喷壶，内装五年陈绍酒，轻按两下，酒雾均匀洒落，遇热即挥发，只留一缕幽微陈香，像给整道菜加了一道“隐形花边”。
随后，他用剩余山药泥捏出两粒小圆珠，分别置于太极鱼眼，再次点睛。
右手微抬，示意完成。
全场静默三秒，接着，掌声、快门声、口哨声混成一道洪流，冲垮所有矜持。
评委席，凌老第一个站起，拐杖不敲了，双手举过头顶鼓掌，像给一座山放行。
赵女士低头，在评分表写下最后一行：味感——10，创意——10，总分——29.5，暂列全场第一。
王建业冲上舞台，想拥抱，又觉不妥，改为重重拍徒弟肩膀，拍得李明远一晃，却笑出一口白牙。
陈静雅把相机对准两人，镜头里，王建业眼角晶亮，像被鲍汁润过的琥珀。
李明远低头，指尖轻触胸口那枚锦鲤徽章，橘皮已干，仍散发淡淡辛香。
他想起前一晚“汴河”贯通时的那口长气，想起二七塔下的咖啡漩涡，想起面天鹅、橘子锦鲤、羽毛球划出的抛物线——原来所有放松，都是为了这一刻的收紧；所有留白，都是为了这一笔重彩。
主持人高声宣布：“三号选手李明远，完成！”声音在穹顶回荡，像给一条潜伏的龙，正式命名。
