且说林冲率领仪仗，护着太子赵桓，虽有折损，总算有惊无险地脱离了伏击险地，疾驰回京。那救了吕师囊的“神秘身影”石秀，凭借对地形的熟悉和矫健的身手，几经辗转，竟也通过林冲预先安排的秘密接应点，将惊魂未定的吕师囊安然送入了汴梁城中。此事做得极为隐秘，外界只知使团遇袭，吕师囊被“义士”所救并随后抵达，个中细节，则不足为外人道。
光明顶上，方金芝见石秀“失踪”一夜后安然返回，虽心中疑窦丛生，但担忧远胜过疑虑，急忙将他接回婚房，细细查看可有受伤，又嗔又怪，情急之下，倒将昨夜洞房的尴尬冲淡了不少。石秀只得含糊其辞，以“见有异动，恐朝廷有失，追踪而去，恰逢其会”为由勉强解释，方金芝将信将疑，却也未再深究，只道是夫君勇武忠义，心中反添几分自豪。
次日大朝会，金殿之上，徽宗皇帝临轩。首要之事，便是宣召新近“弃暗投明”的原明教军师吕师囊。
“宣，吕师囊上殿——”
吕师囊整理衣冠，虽历经惊险，此刻却恢复了往日理学大儒的从容气度，步趋入殿，举止合仪，丝毫不见落魄之态。他之名，在朝堂学界早已是如雷贯耳，如今真身出现，顿时引来百官瞩目，目光中有好奇，有审视，亦有不屑。
徽宗温言抚慰一番，盛赞其“迷途知返，深明大义”，随即当场颁下旨意：“吕先生学贯古今，深明义理，今幡然来归，实乃国之大幸。特授翰林学士，侍讲经筵，望卿以正学启迪朕心，教化士林。”
吕师囊叩首谢恩。旋即，便有大臣出班质疑，言辞犀利：“吕先生既曾为方腊肱骨，为其谋划，今日归顺，所言所行，孰真孰假？又如何看待那方腊邪教之说？”
此问可谓刁钻，直指其立场与诚信。然而吕师囊毫无惧色，坦然应答，声音清朗，回荡于大殿：
“这位大人所问，正是关键。贫道昔日沉溺于经义章句，妄图于故纸堆中格尽天下之理，却疏于体察民生之艰。投身彼处，初意或存矫枉过正之想，然其行径，日渐偏颇，非但不能明天理，反而惑乱人心，此实非贫道之初衷，亦背圣贤之道。”
他略一顿，环视群臣，引出了核心论述，谈玄论道，直指本源： “《易》云：‘天行健，君子以自强不息。’又云：‘乾道变化，各正性命。’何谓法天？非是效其风云变幻之玄妙莫测（不法天之玄），而是效法其刚健中正、化生万物而有常之德（法天之正）！此之谓‘极高明也，强不息也’。”
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