且说石秀与方金芝，一个历经险阻暗中护送吕师囊入京后又星夜兼程折返，一个在光明顶上忧心忡忡强自镇定。两人终于再度于婚房相聚，皆有隔世之感。白日里在众人面前尚需维持平静，待到夜深人静，双双却是激动难眠，日间种种惊险、变故、以及深藏心底的波澜，皆翻涌上来。
索性携手步出婚房，来到外延的一处小小天台。光明顶地势本高，此际夜空如洗，彼苍恢弘，星汉灿烂。无数星辰冰冷地闪烁，构成一幅浩瀚无垠、深不可测的宇宙图景。
两人依偎着，仰望这极致壮阔又极致寂寥的星空，一时都忘了言语。在绝对的宇宙尺度下，近日来的阴谋算计、爱恨纠葛、教义纷争，似乎都变得渺小如尘芥。
良久，方金芝才幽幽叹道：“秀哥，你看那星空……无边无际，我们……我们就像这尘埃一般。你说，我们所争所执着的一切，究竟有何意义？”她的声音里带着一丝迷茫和前所未有的超脱感，这是在被父亲和教义束缚的生活中从未有过的。
石秀紧握她的手，他能感受到她内心的震动。他望着星空，沉声道：“尘埃虽小，亦是构成这天地的一部分。你看，每粒星星都无比重要，缺了任何一颗，这片星空或许就会变得不同，哪怕只是极细微的不同。我等在世，亦如是。不必妄自菲薄，但求俯仰无愧，发自己那一分光便是。”他此言既是安慰金芝，亦是在坚定自己的信念——即便身为棋子，也要下出最有用的那一步。
方金芝似懂非懂，却觉心中郁结疏散不少，将头轻轻靠在石秀肩上，只觉得这冰冷星空下，唯有身边之人的温度是真实的。
次日，方腊聚核心众将于圣殿，气氛凝重。八臂哪吒项充跪在当中，详细禀报了截杀失败、吕师囊被神秘人救走的经过。
方腊面沉似水，听完禀报，并未立刻发作，只是目光阴沉地扫过殿下众人。“如此周密安排，竟尔失手？那救人之人身手如此了得，且似熟知我军战法？莫非……我等之中……”他话语未尽，但怀疑的种子已然播下，众人皆感脊背发凉。
汪公老佛在一旁捻须不语，眼神闪烁，不知在算计什么。
方腊忽将目光转向一旁侍立的女儿方金芝和女婿石秀（宣义郎）。他看似随意地问道：“金芝，我儿，昨日归来，观你气色思绪，似与往日不同。为父近来常思一问题，我圣教奉明尊为主宰唯一之神，统御万方。你对此‘神权’之唯一，有何见解啊？”他问得含蓄，实则是在试探女儿经过昨日变故及婚后，信念是否依旧纯粹坚定。
方金芝经历了昨夜星空感悟，心绪已不同往昔，闻父亲询问，并未像以往那样立刻背诵教条，而是略作思索，依着自己最新的感触答道：“父亲，女儿愚见。世间所见所感，或许并非唯一。便如仰望星空，可见万千星辰，光芒各异。所谓‘天’，或许并非只有一个面目。若有很多天，是人多的原因和人观天角度多、环境和情绪多变的原因…” 她试图用自己理解的方式，表达一种相对多元的看法，这已隐隐触及了明教绝对一神论的边缘。
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