元老院的喧嚣与争辩被抛在身后，吕师囊未即刻返回寓所，而是独自信马由缰，在罗马城的街巷间缓缓盘桓。夕阳余晖为这座永恒之城镀上一层悲壮的金红，他目光所及，不再是宏伟的建筑与帝国的威仪，而是战火将至前，那寻常巷陌间最后、也最真实的烟火气息。
市集上，小贩们正收拾着摊位，空气中还残留着香料、橄榄油与烤面包的混合香气，那是生活最质朴的味道。广场上，老人们围坐着闲谈，孩子们追逐嬉戏，笑声清脆，浑然不知远方酝酿的风暴。神庙前，虔诚的市民正进行着晚祷，神情肃穆而安宁，将希望寄托于虚无缥缈的神只。艺术家在墙垣上涂抹着新作的壁画，色彩斑斓，记录着当下的欢愉与幻想。
这一切，在吕师囊眼中，显得如此美好，却又如此脆弱。他深知，无论伽尔巴与尼禄谁胜谁负，即将席卷而来的铁与火，都可能将眼前这鲜活的一切化为焦土。人类数千年来积累的文明、艺术、生活方式，其创造何其艰难，其毁灭却又往往只在旦夕之间。一种深沉的悲悯与巨大的责任感压上他的心头，作为拥有超越凡俗力量的“蹈刃者”，守护这文明的火种，使其得以延续，或许比单纯的胜负与权争更为重要。
他不知不觉信步来到了维斯塔神殿。暮色中，神殿的圣火依旧静静燃烧，象征着罗马不灭的传承。恰在此时，克劳迪娅也刚从元老院返回，面带倦容，正站在神殿阶前，望着圣火出神。两人曾共同推行妇女教育计划，经历过风波与质疑，有着共患难的情谊。
“吕先生。”克劳迪娅见到他，微微颔首，疲惫的脸上露出一丝真诚的笑意。
“圣女阁下。”吕师囊还礼，走到她身边，一同望向那跳动的火焰，“元老院中，尽是权谋与算计，唯有此处圣火，依旧纯净。”
克劳迪娅轻叹一声：“罗马就像这火焰，看似炽烈，却不知能否经得起即将到来的狂风骤雨。吕先生，你见识广博，依你看，罗马……能渡过此劫吗？”
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