朝霞城的晨曦总带着太平洋的湿润。石光明与吕师囊漫步于滨海步道，浪涛声与城中隐约传来的诵读声交织成独特的韵律。
“尼禄陛下昨日抵达了。”吕师囊忽然开口，目光仍望着海平面，“他带来了十二辆马车的财宝，坚持要在城中建造一座‘比罗马浴场更辉煌’的剧院。”
石光明微微一笑，掌心向上，任由晨光在指间流淌：“吕总督如何回应？”
“我请他参观了能量共鸣场。”吕师囊语气平和，“当那些宝石在金库中散发的光芒，在共鸣场里仅如萤火般微弱时，他的表情很值得玩味。”
这便是朝霞城与旧世界根本的分歧。
与此同时，在城西新辟的“万国交流区”，被废黜的罗马先皇尼禄正站在临时行宫的高台上。他身着紫边白袍，尽管流亡，依然保持着帝国的威仪。
“看看这些东方人，”他对随行的元老说道，手指划过窗外井然有序的街市，“他们谈论‘德性’，谈论‘能量’，却住在木石所建的简朴房屋里。”他转身，眼中闪烁着曾经照亮罗马夜火的火光，“真正的文明，需要配得上它的外壳——大理石柱廊、黄金雕像、足以让万人欢呼的竞技场！”
几个时辰后，一场公开辩论在朝霞城的圆形议事堂举行。这是尼禄坚持要求的“罗马传统”。
“财富是德行的外在彰显！”尼禄站在场中，声音洪亮，带着惯有的戏剧张力。他描述着罗马的繁华，神庙的金顶，浴场的热气，角斗士的荣耀。“人民需要面包与戏剧，需要看得见、摸得着的伟大！这便是为什么罗马能成为世界之主！”
轮到吕师囊时，他并未起身，只是将面前的一杯清水注入能量。清水在众人注视下，泛起温润如玉的光泽，仿佛承载了一片微缩的星空。
“陛下说得对，人民需要面包。”吕师囊的声音清晰而稳定，“但朝霞城的面包，蕴含着‘不欺之力’，食之能安神健体。您所说的黄金神殿，在此地能量场中，其光华尚不及这杯清水。”
他目光扫过在场众人，包括许多被尼禄的财富吸引而来的新移民。
“德，是万物生化的根源。如同树根，深植于不可见之地，却滋养着所有枝叶花果。财，不过是这滋养过程中，自然生发的‘绪余’——是有了健康的树，必然结出的果实之一。”
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