王磊走的那天很安详，手里攥着竹安玩过的拨浪鼓，脸上带着笑。送葬时，竹芽抱着竹安，竹安妈捧着老竹鱼，王竹宁拄着那根竹拐杖，一步一步往山上走。风里飘着竹香，像老爷子在说“别难过，我去找铁雄和小花了，咱家人，到哪都得编竹鱼”。
竹安两岁生日，竹芽在老竹棚摆了桌饭，给孩子编了只小竹鱼，尾巴缠了圈白布条。竹安抓着鱼啃，竹安妈赶紧抢下来：“这是太爷爷的规矩，新鱼得沾点口水，才认主。”王竹宁看着孩子的小样直笑：“你太爷爷要是在，准得把这鱼抢过去，说‘给我当拐棍头’。”
年底，文创店评上了“非遗传承示范点”，挂牌那天，竹豆带着学生来表演编竹器。竹禾编了只大竹鱼，竹芽和竹安妈拼了个竹制“家”字，王竹宁把铁雄的老竹鱼挂在牌子旁边。竹安被抱在台上，小手拍着竹鱼，“咿咿呀呀”像在唱歌。台下有人拍巴掌，竹芽突然觉得，王磊、铁雄他们就在人群里，正咧着嘴笑呢。
开春，竹安在竹林里学走路，脚下绊到根老竹根，摔了个屁股墩，没哭，反倒抓起竹根啃。竹安妈要去拉，王竹宁拦住：“让他啃，竹根带劲，能长骨头。你太爷爷小时候，就爱啃竹根，说‘比糖还甜’。”阳光透过竹叶照下来，落在孩子身上，落在那些新旧竹器上，暖烘烘的，像永远烧不熄的灶膛火。
风穿过竹林，“沙沙”地唱，像在说：这竹编的日子啊，就像竹根下的笋，一茬接一茬，歪歪扭扭地长，却总能扎进土里，长出新绿来。编着编着，就成了一辈子，成了好几辈子。
竹安三岁那年，成了竹编坊的“首席捣乱官”，专爱往王竹宁编到一半的竹器里塞石子。编竹篮时，他趁人不注意就往里扔两颗，王竹宁也不往外掏，就那么编进去，说：“给篮子添点劲，装东西更稳。”有回编竹筐，竹安塞了把沙子，筐底编完全是沙粒，竹芽要倒出来，王竹宁摆摆手：“留着，让沙子跟竹篾混个脸熟，将来不硌手。”
竹禾在学校开了门竹编选修课，第一堂课就教编竹鱼。她把铁雄的老竹鱼照片投影在黑板上，跟学生说：“这鱼尾巴歪得没规矩，却是最值钱的，因为它带着太爷爷的手温。”有个学生编的鱼尾巴快拧成麻花，急得直跺脚。竹禾塞给他颗糖：“我太爷爷编鱼，能把尾巴编出三个弯，他说‘鱼高兴了才这么游’。”
竹安妈怀了二胎，孕吐比头胎厉害，闻不得竹腥味。王竹宁就把竹棚的竹器挪走一半，铺上稻草，说：“你太奶奶当年怀竹丫，也闻不得竹味，你太爷爷就把竹编工具全搬到院里，自己蹲在外面编，冻得直搓手。”竹安见妈妈难受，就举着自己编的歪竹鱼在旁边晃，奶声奶气地说：“鱼鱼……不臭……”逗得一家人直笑。
入夏连阴雨，竹芽的文创店漏了雨，墙角的竹制货架泡得发涨。竹芽要换木板架，王竹宁却找了些旧竹片垫在底下：“垫高点就行，你太爷爷的竹铺漏雨，就用这法子，说‘竹器不怕潮，潮了才更韧’。”果然，雨停后货架晾干，反倒比原来结实，竹纹里还浸出层温润的光。
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