直升机引擎轰鸣，载着胜利与新的谜题，融入了叙利亚沙漠无际的夜空。
叙利亚沙漠的夜空，如同被墨汁浸透的巨大绒布，唯有银河如同一道钻石铺就的漫长伤疤，横贯天际。两架ah-6“小鸟”攻击直升机，如同暗夜中无声滑行的猛禽，旋翼搅动着干燥冰冷的空气，载着刚刚从“血沙洼地”炼狱中脱身的灰烬小队，向着巴塞尔·阿勒·法德勒控制的绿洲安全区疾驰。
机舱内，气氛并未因成功营救而轻松多少。汉斯和艾米丽正在紧张地为皮埃尔进行空中急救，稳定他左肩的贯穿伤。子弹幸运地避开了主要动脉和骨骼，但造成的组织损伤和失血依然严重。皮埃尔脸色苍白，紧咬着牙关，额头上沁出细密的冷汗，偶尔因直升机的颠簸而发出压抑的闷哼。
马哈茂德·阿勒·法德勒裹着一张厚厚的羊毛毯，蜷缩在角落，身体不再剧烈颤抖，但眼神依旧残留着巨大的惊恐，时不时用敬畏甚至带着一丝恐惧的目光，扫过这些沉默、强悍、仿佛从另一个世界而来的救星。
龙云靠在震动的舱壁上，闭着眼睛，但并未休息。他的指尖无意识地摩挲着那枚从敌人尸体上找到的、塑封的照片。照片上那几个模糊的背影，以及远处运输机上那个抽象的蜂巢徽标，像一根冰冷的针，刺入他的思维核心。“蜂巢”……这个如同附骨之疽的神秘组织，其触角果然无处不在。从gss内部的渗透，到“创世派”的勾结，再到这叙利亚荒漠中扶持的“沙漠之蝎”代理人，他们所图谋的，绝不仅仅是金钱或区域影响力。
“感觉怎么样？”林志豪的声音透过机内通讯系统传来，他坐在前排，回头看向龙云，目光扫过他包扎着的左腿。
“没事。”龙云睁开眼，眼神清明，没有丝毫疲惫，“皮埃尔的伤需要尽快手术。”
“巴塞尔的绿洲有基础医疗设施，汉斯可以在那里进行初步清创和稳定。等回到‘熔炉’，再进行深度修复。”林志豪说道，随即语气转为凝重，“这次交手，感觉如何？”
“不是杂鱼。”龙云言简意赅，“装备、训练、战术配合，都达到精锐特种部队水准。反应很快，意志顽强，宁死不降。那个‘蝎子与齿轮’的纹身，还有这张照片，”他扬了扬手中的塑封照片，“基本可以确定是‘蜂巢’的外围武装。”
林志豪接过照片，借着舱内仪表盘微弱的光线仔细看了看，脸色阴沉：“‘蜂巢’……他们在这里绑架巴塞尔的儿子，是想控制叙利亚东部的部族势力，还是另有图谋？”
“交易。”坐在龙云对面的玛利亚突然开口，声音清冷，她正在用一块沾了清水的软布擦拭mp7a1的消音器，“他们在洞穴里提到了‘交易’，时间在明天。对象很可能就是‘蜂巢’。”
“用马哈茂德交换什么？武器？情报？还是巴塞尔的政治让步？”詹姆斯插嘴道，他正抱着心爱的mk48，用通条仔细清理着枪管里的沙尘，动作轻柔得像在照顾情人。
