林志豪（酋长）背靠着被太阳晒得发烫的混凝土墙垛，指间夹着那枚被拆解得只剩下核心元件的勋章。指甲盖大小的黑色追踪器被密封在抗静电袋内，隔绝了空气，却无法隔绝它自身那一点微弱却无比执着的猩红光点。在墙垛投下的狭窄阴影中，那点红光如同毒蛇的眼瞳，一下，又一下，冰冷地闪烁着。它像一枚被强行按进短暂和平血肉中的钉子，提醒着所有人，阴影从未离去，只是变得更加隐蔽、更加致命。帕拉斯安保（pas security）那神秘的空壳、贝鲁特资金链的幽灵、伊朗圣城旅（irgc quds force）若隐若现的触角、以及鼹鼠临死前那撕心裂肺的“永生…门关不上…”的呓语，如同盘旋的秃鹫，在休止符的上空投下巨大而不祥的阴影。
他抬起手腕，看了一眼战术终端屏幕上跳动的数字：00:01:37。距离娜塔莉亚（渡鸦）最终锁定的72小时坐标点——幼发拉底河谷深处，一个早已被废弃的油田监控站——仅剩最后不到两分钟。
倒计时归零的刹那，沙伊特拉基地厚重的防爆门无声滑开。三辆经过深度改装的丰田“陆地巡洋舰”lc79皮卡，如同蓄势待发的钢铁猎豹，引擎低吼着冲出基地。车身覆盖着沙黄色的伪装网，焊接了粗糙却实用的格栅装甲，后斗里满载着装备和沉默的战士，瞬间融入外面无边的戈壁夜色。
林志豪坐在第一辆车的副驾，目光穿透强化风挡和浓重的黑暗，投向西北方那片被时间遗忘的河谷。车内的空气凝重得如同铅块，只有轮胎碾压碎石和引擎低沉的咆哮在狭窄空间里回荡。后座，詹姆斯（剃刀）庞大的身躯几乎塞满了空间，他粗壮的手指正一遍遍检查着mk48 mod 1机枪那冰冷的枪身和弹链箱的接口，金属部件摩擦发出细微的“咔嗒”声，如同战鼓的序曲。皮埃尔（扳手）蜷缩在另一角，便携式战术电脑屏幕幽蓝的光映亮了他专注的脸，手指在键盘上无声地飞舞，监控着加密通讯频道和车辆自检系统。
第二辆车内，玛利亚（毒蛇）像一只机警的猫科动物，蜷在后排角落。她将下巴轻轻抵在怀中那支安装着消音器和全息瞄准镜的hk416d突击步枪的护木上，眼神放空，似乎在用整个身体感知着车辆行驶带来的每一丝细微震动。驾驶位上的政府军老司机哈立德少校，嘴里叼着半截熄灭的雪茄，布满风霜的脸上没有任何表情，只有一双眼睛在黑暗中锐利地扫视着前方未知的路况。
第三辆车殿后。陈云峰（火种）抱着他那支被迷彩布条包裹得严严实实的麦克米兰tac-50反器材狙击步枪，如同怀抱情人。他闭着眼，呼吸均匀悠长，仿佛已经进入半睡眠状态，但绷紧的肩线暴露了绝对的警觉。旁边，龙云（幽灵）的左臂依旧吊在三角巾里，右手却稳稳地操控着连接在车载电源上的小型无人机控制终端，屏幕上是前方无人机传回的红外地形扫描图。
