初秋的夜晚，太行山脉的夜空格外清澈，繁星如碎银洒落天幕，一弯清冷的月牙悬于山巅，将银辉轻柔地铺在军工车间的院子里。院中几盏油灯摇曳，映照出忙碌一日后略显疲惫的身影。石桌旁，李铮与吴天浩相对而坐，粗瓷碗中热茶升腾着白雾，茶香混着铁屑与火药的气息，在凉风中淡淡弥漫。两人一边啜饮，一边低声交谈，话题始终围绕着车间的生产进度与前线战况。
“吴师傅，”李铮轻轻吹了吹茶面，目光灼灼，“近来咱们车间的轻机枪日产量已突破三十挺，掷弹筒也实现了标准化装配，良品率稳定在九成以上。前线来信说，轻火力支援效果显着，小股日军再不敢轻易推进。可我夜里常想，这些终究是近战利器，面对敌人的钢筋水泥碉堡、铁皮装甲车，咱们还是太吃亏了。”他顿了顿，声音低沉却坚定，“我在想——咱们能不能，搞一款75mm步兵炮？”
吴天浩闻言，缓缓放下茶碗，眼中闪过一丝光亮，仿佛被这提议点燃了久藏心底的火种。但很快，那光芒又黯淡下来，他叹了口气：“李主任，你这想法，我何尝没想过？75mm步兵炮，炮身轻便，可用骡马牵引，拆解后甚至能由人力搬运，正适合咱们太行山的羊肠小道。打碉堡、轰装甲、支援步兵冲锋，样样都行。可……研发火炮，不是造几支枪、几具掷弹筒能比的。咱们现在的家底，差得太远。”
“差在哪儿？”李铮身体前倾，语气急切，“是技术卡脖子，还是材料跟不上？”
吴天浩伸出手指，一一细数：“首先是技术。火炮的核心是炮管，必须高精度深孔加工，内壁要镗出笔直的膛线。这需要深孔钻床和专用膛线机，咱们现在只有几台老式皮带车床，连炮管毛坯都车不圆，更别说刻膛线了。还有炮架，要承受发射时数吨的后坐力，结构复杂，受力精确，差一丝都会炸膛。咱们连一张像样的火炮设计图都没有，全靠摸索，风险太大。”
他顿了顿，声音低沉下来：“其次是材料。炮管钢材必须高强度、高韧性，耐高压、耐高温。咱们现在用的是自炼粗钢，虽经反复锻打和热处理，勉强能做枪管，但火炮发射时膛压高达数千大气压，这种钢撑不住，极易开裂甚至爆炸。还有炮弹——高爆弹需要稳定猛炸药，引信要精准延时，咱们的黑火药威力不足，引信全靠土法装配，误差大，哑火率高。”
李铮沉默良久，手指无意识地摩挲着碗沿。他知道吴天浩说的每一句都是实情。车间的设备简陋，原料匮乏，技术人才也屈指可数。可一想到前线战士用血肉之躯去炸碉堡，用集束手榴弹去挡坦克，他的心就像被火灼烧。
“可我们不能等！”他忽然抬头，眼中燃起火焰，“条件不成熟，我们就创造条件。技术没有，我们就学；资料没有，我们就收集；设备没有，我们就自己造！吴师傅，我提议——先成立一个火炮研发筹备小组，不求马上出炮，但求先攒下家底。你觉得如何？”
吴天浩一怔，随即眼中泛起光彩：“这主意好！我们可以先收集75mm步兵炮的国内外技术资料，哪怕是碎片也好。组织徐小眼、王铁锤这些骨干，系统学习火炮原理、材料力学、加工工艺。同时，继续优化炼钢流程，尝试合金化，为将来打基础。哪怕十年磨一剑，也值得！”
“好！”李铮一拍石桌，站起身来，“我立刻向总部发电，申请技术资料支持。你马上召集骨干，成立筹备小组，挂上‘火炮研发筹备组’的牌子，明日起就干起来！”
从那天起，李铮接连向总部发送三封加急电报，详细说明研发75mm步兵炮的战略意义与当前困境，恳请调拨相关技术文献。总部高度重视，虽因战时封锁无法提供完整图纸，但仍从缴获的日军资料与苏联援助档案中，整理出一批珍贵文件：包括75mm步兵炮的性能参数、炮管膛压曲线、部分零件加工工艺、以及驻退机结构示意图等，由交通员冒死穿越封锁线，于十日后送达太行山。
吴天浩接过那几页泛黄的纸张，双手微微颤抖。他立刻召集徐小眼、王铁锤、赵大柱等十余名技术骨干，在车间角落腾出一间密室，挂上地图与参数表，正式成立“火炮研发筹备小组”。每晚收工后，众人便聚在此处，就着油灯，逐字研读资料，用算盘计算膛压，用尺规绘制草图。
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