商队穿过几条街，来到城中最大的客栈“迎宾楼”。
这里，同样是铁掌帮的产业。
“听说了吗？那‘讨逆联盟’在临安城外，被顾渊一个人给杀散了！”
“何止是杀散了！听说上万人的联盟，被他一个人堵在营地里，杀了上百个带头的，剩下的人屁滚尿流，跪地求饶，那场面，啧啧……”
“真的假的？一个人对上万人？这也太玄乎了。”
“千真万确！我表舅的儿子的同窗就在现场，亲眼所见！据说那顾渊根本没怎么动手，就瞪了几眼，那些人就自己飞出去了，口喷鲜血！”
“我的乖乖，这不是神仙手段吗？”
酒楼里的议论声越来越大，几乎所有人的话题都绕不开那个如日中天的名字——顾渊。
角落里，一桌衣着朴素的本地人却对此嗤之以鼻。
其中一个满脸横肉的汉子，灌了一口酒，不屑地哼道：“什么天下第一，吹得神乎其神。到了咱们湘西地界，是龙他也得盘着！”
“没错！在辰州这块地，谁说了都不算，只有铁掌帮说了算！”旁边一个尖嘴猴腮的汉子附和道。
这话一出，原本喧闹的酒楼，瞬间安静了不少。
许多外地客商都面露惊疑之色，看向那几个本地人。
就在这时，酒楼外传来一阵骚动。
只见一队身穿黑衣，腰悬铁掌令牌的汉子，簇拥着一个身穿锦袍的胖子走了进来。
酒楼掌柜一看到那胖子，立刻满脸堆笑地迎了上去，点头哈腰道：
“哎呦，王堂主，什么风把您给吹来了，快请上座！”
那王堂主却看都不看他一眼，径直走到刚才说话的那桌本地人面前，皮笑肉不笑地说道：
“几位，刚才的话，我可都听见了。说得不错，很有胆气。”
那几个本地人脸色瞬间变得煞白，为首的横肉汉子更是双腿一软，差点从凳子上滑下去。
“王……王堂主，我们……我们就是喝多了，胡说八道，您大人有大量……”
“胡说八道？”
王堂主脸上的笑容一收，抬手就是一个响亮的耳光，直接将那横肉汉子抽翻在地。
“再让我听到有人在背后议论帮中事务，就不是一个耳光这么简单了。”
王堂主冷冷地扫视了一圈酒楼里的所有人，“都听明白了吗？”
满堂寂静，无人敢应。
王堂主满意地点了点头，这才对掌柜说道：“楼上雅间，好酒好菜伺候着。另外，今天这顿，记在县衙张主簿的账上。”
“是，是，小的明白。”掌柜的连连点头，不敢有半句废话。
这一幕，让在场的所有外地客商包括刚来的刘管事都倒吸一口凉气。
他们总算明白，为何本地人会对所谓的“天下第一”不屑一顾了。
在这湘西，铁掌帮的威势，甚至已经超越了官府！
与此同时，铁掌峰，忠义堂。
堂内灯火通明，铁掌帮的高层几乎齐聚于此。
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