蓝光消散时，陈沐阳和猎人摔在厚厚的积雪上，刺骨的寒风裹挟着雪粒砸在脸上，让他们瞬间清醒。
眼前是熟悉的长白山外围，白皑皑的林海延伸到天际，不远处的地窨子冒着微弱的白烟，旁边的冰面凿着一个冻得结实的渔洞，正是他们最初穿越的地方。
猎人的后背伤口已愈合，只是还带着些酸痛，他撑着身子爬起来，看着周围的雪景，不敢置信：“我们……回来了？回到了闯关东的起点？”
陈沐阳攥着怀里的先行者木牌，晶石的蓝光彻底稳定，天空之泪的能量不再波动，木牌上的符号与地窨子旁的刻痕完全吻合，旁边还新刻了一行字：“回归之始，守护之终”。
不远处的树林里传来动静，几个穿着破旧棉袍的流民正扛着原木走来，为首的正是他们最初遇到的流民老者。老者看到陈沐阳和猎人，眼睛瞬间亮了，快步跑过来：“陈先生！是你们！你们去哪儿了？这大烟炮刚停，俺们正加固地窨子呢！”
陈沐阳看着流民们冻得通红的脸、破旧的棉袍，还有身后扛着的原木，想起最初穿越时的绝境，心里涌起一股暖流。他低头看着手里的木牌，突然明白，“回归之匙”不是回到现代，而是回到最初的起点，完成未竟的守护——守护这些闯关东的流民，守护这片土地的生机。
此时的长白山外围，大烟炮刚过，气温回升到零下二十度，但依旧寒冷，地窨子的保暖性不够，流民们缺少粮食和防寒衣物，而且之前遇到的恶匪还在附近活动，随时可能再来抢夺物资。陈沐阳看着熟悉的环境，盘点可用资源：长白山的桦树皮、红松枝、冻土层下的野菜、冰面的鱼、流民带来的原木、还有之前留下的火塘遗迹，能做冻土陷阱、桦树皮信号筒、松针防寒垫、桦树皮储粮袋、简易滑雪板，必须在恶匪再来前，加固地窨子、储备粮食、布置防御，同时教会流民更多的求生技巧，让他们能独自生存。
“快！做冻土陷阱防恶匪；制桦树皮信号筒传消息；编松针防寒垫保暖；缝桦树皮储粮袋存粮；做简易滑雪板出行；教流民冰面捕鱼、识别野菜、搭建火墙！”陈沐阳的声音在雪地中回荡，带着不容置疑的力量。
“我、猎人做‘冻土陷阱’；埃布尔、塔卡制‘桦树皮信号筒’；老栓、格雷编‘松针防寒垫’；雅兰、伊娃缝‘桦树皮储粮袋’；小栓、巴图做‘简易滑雪板’；守洞人、阿木教流民求生技巧；可疑村民护物资；孩子捡松针、桦树皮；马帮伙计加固地窨子！”
松枝的劈砍声与桦树皮的撕扯声在雪地交织。陈沐阳和猎人在通往地窨子的必经之路上，挖了半尺深的土坑，将红松枝削成尖刺，插进坑底，再用积雪和冻土块伪装；猎人在坑底撒上冻硬的橡子壳，一旦恶匪踩中，尖刺会刺穿棉鞋，橡子壳会划伤脚掌，同时发出声响，起到预警作用。
第一组冻土陷阱布置好时，流民们已经加固完地窨子的屋顶，将原木搭在火塘上方，增加了火墙的厚度，地窨子里的温度回升了不少。这冻土陷阱比最初的藤蔓绊索更隐蔽，专克长白山的雪地环境，能有效阻挡恶匪的偷袭。
埃布尔和塔卡的桦树皮信号筒也快速成型。他们剥下完整的桦树皮，卷成圆筒状，用松脂密封接口，在筒底装上干松针和桦树皮碎屑；塔卡在筒顶钻一个小孔，埃布尔在筒里放了少量之前剩下的沙蒿粉，点燃后，会冒出浓浓的白烟，能在林海中传递几里地的信号。
第一支桦树皮信号筒被点燃，白烟直直地冲向天空，在蓝天白雪的映衬下格外显眼，流民们看到后，纷纷欢呼起来——这是他们第一次有了远距离传递消息的工具，再也不用怕被恶匪包围时没人救援。这信号筒比之前的火束更持久，专克长白山的林海地形，是传递消息的关键。
老栓和格雷的松针防寒垫也编得厚实。他们收集了大量的红松针，晾晒后，用桦树皮条编织成垫子，垫在地窨子的火炕上，松针的保暖性比干草更好，还能散发淡淡的松香，驱赶蚊虫；格雷在垫子上缝了一层羊皮碎片，增加柔软度，老栓将垫子分给流民们，流民们的冻脚放在上面，瞬间暖和起来。这防寒垫比最初的松针铺地更舒适，专克长白山的严寒，是提升保暖性的重要工具。
雅兰和伊娃的桦树皮储粮袋也缝得结实。她们将桦树皮剪成大小一致的方块，用松脂粘合，再用桦树皮条缝成袋子，袋子的口部用红松枝做了一个提手；伊娃在袋子里铺上一层干草，防止粮食受潮，雅兰将流民们收集的橡子、冻鱼、野菜放进袋子里，储存在地窨子的角落，避免被雪水浸泡。这储粮袋比之前的羊皮袋更防潮，专克长白山的雪地环境，是储存粮食的绝佳容器。
小栓和巴图的简易滑雪板也做好了。他们将红松枝削成两尺长的木板，在木板上绑上羊皮条，做成固定带；巴图在木板底部抹上一层松脂，减少与雪地的摩擦力，小栓踩着滑雪板，在雪地上滑了一圈，速度很快，还能轻松越过小土坡。这滑雪板比徒步更省力，专克长白山的雪地地形，是出行和捕猎的重要工具。
