“铁砧”任务结束后的第三天，下午。
军校地下，禁闭隔离区入口的走廊冰冷而肃静，灯光苍白。这里是临时关押和隔离待审违纪学员的地方，空气中弥漫着消毒水和一种压抑的寂静。王瀚和周锐穿着没有任何标识的灰色囚服，手上戴着约束环，被两名面无表情的宪兵押送着，走向走廊尽头那扇紧闭的金属门。
他们的脸色比几天前被俘时更加灰败，眼神空洞，步伐沉重。获救后的短暂医疗检查没有发现严重外伤，但精神上的冲击远比肉体创伤更甚。来自家庭背景的“运作”似乎遇到了坚不可摧的壁垒，调查以惊人的速度推进，军事法庭的传票内容冰冷而详细，列举的罪状足以让他们在军事监狱里度过漫长的岁月，并彻底终结任何与军队、公职相关的未来。曾经依仗的、让他们肆无忌惮的东西，在白羽推动的这台精密而无情的军事司法机器面前，脆弱得不堪一击。
他们被带到一扇门前。宪兵示意他们停下，然后敲了敲门。
“进。”一个平静无波的声音从里面传来。
门滑开。房间不大，陈设简单，只有一张金属桌，几把椅子。白羽坐在桌后，穿着常服，手里拿着一份电子文档，正在浏览。他没有抬头，只是指了指对面的两把椅子：“坐。”
王瀚和周锐僵硬地挪过去，坐下。椅子冰凉。
两名宪兵退到门外，门无声关闭，房间里只剩下他们三人。
空气仿佛凝固了，只有白羽指尖偶尔划过光屏的细微声响。他看完了最后一页，关闭文档，这才抬起眼，看向对面两人。冰蓝色的眼眸如同极地深海的冰层，没有任何情绪波动，只是平静地审视。
王瀚和周锐在那目光下，感觉像被剥光了所有伪装，无处遁形。他们低下头，不敢对视。
沉默持续了将近一分钟。
“我们……我们来认错。”最终，是王瀚沙哑着嗓子，打破了死寂。他声音很低，带着颤抖。
白羽没有说话，只是静静看着他们。
周锐也抬起头，脸上肌肉抽搐：“指挥官……我们……我们知道错了。真的。我们不该欺负林启，不该说那些话，更不该……下那种黑手。”他的声音里带着哭腔，不知是害怕还是真的后悔，“那天在训练馆，我看到他倒下去的样子……还有后来在战场上，您……”
他哽住了，想起废弃厂房里，枪林弹雨中那道毫不犹豫扑向他们、割断绳索、将他们从敌人枪口下拖出来的银色身影。那一刻的震撼和反差，比任何训斥和惩罚都更猛烈地冲击着他们固有的认知。
“我们真的错了。”王瀚接过话，语气急促，“我们……我们就是嫉妒，觉得不公平，想找点存在感……我们没想到会那么严重，我们……我们愿意接受任何惩罚，只求……只求能有个机会……”
“机会？”白羽终于开口，声音不高，却像冰锥一样刺破空气，“你们给过林启机会吗？当你们用恶毒的言语攻击他出身的时候？当你们在训练中恶意针对他的时候？当你们聚众围堵、威胁他的时候？尤其是，”他的声音陡然冷了下去，“当王瀚你踢出那一脚，目标是足以毁掉一个人基本功能的要害的时候，你想过给他机会吗？”
王瀚脸色惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来。
“你们所谓的‘认错’，是建立在调查结果无可辩驳、军事法庭判决在即、以及……”白羽顿了顿，冰蓝色的眼底闪过一丝极淡的讥诮，“你们在战场上被我救了一命之后。这里面，有多少是真正的悔悟，有多少是恐惧惩罚的求生欲，你们自己清楚。”
他的话如同手术刀，精准地剖开了两人试图掩盖的侥幸和虚伪。
“我救你们，是因为你们当时是我的士兵，落在敌人手里。这是我的职责。”白羽身体微微前倾，目光如炬，“但这与你们伤害林启、违反军纪、触犯法律，是两件完全独立的事情。我不会，也绝不可能，因为履行了指挥官救人的职责，就对你们之前的罪行网开一面。”
他靠回椅背，声音恢复了一贯的平静，却更加不容置疑：“军法处的调查已经结束，证据确凿。军事法庭将在下周开庭。你们将面临的是公正的审判，和应有的惩罚。这个结果，不会因为你们此刻的‘认错’而改变，也不会因为任何外界的所谓‘关切’而动摇。”
王瀚和周锐眼中的最后一丝希望熄灭了，只剩下彻底的绝望和灰败。
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