晨曦微露，薄雾尚未散尽，京城济世堂分号的朱红大门便“吱呀”一声被推开，陆墨和陆月并肩站在门口，迎着微凉的晨风，仔细擦拭着那块“济世安民”的鎏金牌匾。药香混着晨露的清新气息，早早便弥漫在街巷之中，引得几个早起的百姓驻足观望，盼着能赶个早诊。
后院书房里，陆清正将一本厚厚的《脉诀》放在案头，听到前堂的动静，缓步走了出来。她看着两个弟子认真的模样，嘴角噙着一抹浅笑，扬声道：“墨儿，月儿，你们过来。”
陆墨和陆月闻声，连忙放下手中的抹布，快步走到陆清面前，躬身行礼：“师父。”
陆清摆了摆手，示意二人随她进书房，待三人落座，她才缓缓开口，语气带着几分郑重：“这段时日，后宫风波迭起，皇后与贵妃的争斗，怕是迟早要波及到济世堂。我一个人精力有限，往后分号的日常问诊，便交由你们二人全权负责。”
“师父，我们……我们能行吗？”陆月闻言，眼中闪过一丝惊喜，却又带着几分忐忑，“弟子怕经验不足，误了患者的病情。”
“是啊师父，”陆墨也跟着说道，“宫中之人频频到访，若是我们应对不当，怕是会给济世堂惹来麻烦。”
陆清看着二人紧张的模样，忍不住笑了笑，伸手拍了拍他们的肩膀：“你们跟着我学医多年，医术早已打下坚实的底子，寻常的病症，足以应对。至于宫中之人，你们不必惧怕，只需记住一点——坚守本心，谨慎行事。”
她顿了顿，话锋一转，神色变得严肃起来：“我让你们负责问诊，还有一件要紧事交代你们。近日若是有宫中之人前来抓药，你们务必多加留意，仔细记下他们的身份、所抓药材的种类和数量，尤其是皇后和贵妃宫中的人，一举一动，都要记录在册，不得有丝毫遗漏。”
陆墨心思缜密，立刻便明白了陆清的用意，沉声问道：“师父，您是担心皇后和贵妃，会利用我们济世堂的药材，做些手脚？”
“不错。”陆清赞许地点了点头，眼中闪过一丝凝重，“皇后和贵妃势同水火，双方都想扳倒对方。济世堂的药材，品类齐全，质量上乘，若是被他们利用，在药材上做文章，无论是栽赃陷害，还是暗中算计，遭殃的都是济世堂。你们二人务必小心，切不可掉以轻心。”
“弟子明白了！”陆墨和陆月齐声应道，眼中满是坚定。
“记住，行事要低调，不可打草惊蛇。”陆清又细细叮嘱道，“若是发现异常，不必当场声张，先暗中记下，待入夜后，再来向我禀报。还有，问诊时，务必做到一视同仁，无论对方是宫中权贵，还是寻常百姓，都要耐心诊治，不可露出半分偏颇之态。”
“弟子谨记师父教诲！”
交代完事情，陆清便转身进了藏书阁，继续修订医书。陆墨和陆月则并肩回到前堂，开始了他们第一次独立打理济世堂的日子。
辰时刚过，济世堂便迎来了第一位患者。那是一位年过花甲的老汉，捂着肚子，脸色蜡黄，一进门便痛得龇牙咧嘴。陆墨连忙扶他坐下，细细诊脉，陆月则在一旁帮忙记录症状，递水拿帕，配合得十分默契。
“老人家，您这是脾胃虚寒，加上昨夜贪凉，吃了生冷之物，才会腹痛不止。”陆墨诊完脉，语气温和地说道，“我给您开一副温中散寒的药方，回去煎服后，再用热水袋敷一敷肚子，不出三日，定能好转。”
老汉闻言，连连道谢：“多谢陆大夫！您年纪轻轻，医术却这般高明，真是济世堂的好苗子啊！”
陆墨谦和地笑了笑，提笔写下药方，又仔细叮嘱了几句饮食禁忌。陆月则领着老汉去抓药，手脚麻利地称药、包药，动作丝毫不输于资深的弟子。
一上午的时间，前堂的患者络绎不绝，有头痛脑热的孩童，有腰酸背痛的妇人，还有旧伤复发的将士。陆墨和陆月分工明确，一个主诊，一个辅诊抓药，忙得脚不沾地，却始终有条不紊，没有半分慌乱。
临近午时，患者渐渐少了，二人刚想歇口气，便见一个身着青色宫装的嬷嬷，提着食盒，缓步走了进来。那嬷嬷约莫四十岁年纪，面色严肃，眼神锐利，一进门便扬声道：“陆大夫何在？本宫是皇后宫中的张嬷嬷，奉娘娘之命，前来抓药。”
陆墨和陆月对视一眼，心中皆是一凛，果然是宫中之人。陆墨连忙走上前，拱手行礼：“张嬷嬷安好。不知娘娘需要抓什么药材？”
张嬷嬷瞥了陆墨一眼，语气倨傲：“皇后娘娘近日心绪不宁，夜不能寐，需要几味性寒的药材，调理身子。”说罢，她从袖中掏出一张药方，递了过去。
陆墨接过药方，仔细一看，上面写着黄芩、黄连、金银花等几味性寒的药材，皆是清热降火之物。他心中暗暗记下，面上却不动声色，笑道：“嬷嬷稍等，弟子这就为您抓药。”
陆月则在一旁，悄悄拿出一个小册子，将“皇后宫中张嬷嬷，午时到访，抓购黄芩、黄连、金银花等性寒药材”一行字，工工整整地记了下来。
