族老和村长离开后，余晚星的心始终悬着。石家那不甘的眼神像根刺，让她总觉得不安——他们绝不会乖乖等族老核实，说不定正盘算着怎么搅局。她把孩子们叫到身边，反复叮嘱：“不管谁来敲门，都要先问清楚，没娘的话，绝对不能开门。”
另一边，石大爷和许二爷离开余家后，并没有直接回村，而是绕到了村西头，那里住着几位曾围观石家闹事的邻居。他们心里清楚，要想核实真相，不能只看书面证据，还得听听村民们的真实想法——毕竟纸上的字能造假，可众人的口碑难掩。
两人先来到王大娘家。王大娘正在院子里喂鸡，看到两位族老，赶紧放下鸡食瓢，热情地招呼：“石大爷，许二爷，快进屋坐！”石大爷摆了摆手，开门见山：“王大娘，我们今天来，是想问问你，余晚星和石家的事，你怎么看？”
王大娘一听，立刻打开了话匣子：“哎哟，这事我可太清楚了！石家那是纯属无理取闹！第一次上门，就狮子大开口要一两银子，晚星拿不出，他们就想抢许兰过继，当时好多邻居都看见了！”她叹了口气，又说：“晚星一个女人带七个孩子，每天起早贪黑做馒头，多不容易啊！石家不仅不帮衬，还天天上门闹，真是良心被狗吃了！”
从王大娘家出来，两人又去了张叔家。张叔正在劈柴，看到族老，赶紧放下斧头。许二爷问：“张叔，你跟余晚星和石家都熟，你说说，余晚星是不是真像石家说的那样，藏了钱，还用了石家的资源？”
张叔直摇头：“哪有的事！晚星的账本我看过，每一笔都记得清清楚楚，赚的钱刚够养活孩子。她买面粉、木料都是自己去镇上，我还帮她扛过一次木料呢，根本没用到石家半点东西！”他顿了顿，又说：“石家就是贪心！见晚星日子刚有点起色，就想上门讹钱，连孩子都不放过，太不地道了！”
随后，两人又走访了其他几位村民，包括与石家沾点亲戚关系的李婶。李婶起初有些犹豫，可在两位族老的追问下，还是说了实话：“石家确实过分了。上次在村头撒泼，说晚星忘恩负义，可我知道，晚星住的祖屋，屋顶漏雨都是她自己补的，石家从没管过。过继许兰的事，更是瞎胡闹，孩子那么小，怎么能说抢就抢？”
两位族老越听，脸色越沉。他们原本还担心石家或许有几分道理，可现在看来，石家不仅贪心，还满嘴谎言，把“欺负孤儿寡母”说得冠冕堂皇。许二爷忍不住感叹：“没想到石家竟然是这样的人，真是丢尽了石家的脸！”
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