船锚木牌在陈渡掌心躺着，冰凉，沉重，带着河水的腥气和一种铁锈般的质感。那模糊的“漕”字和编号“七”，像一只窥探的眼睛，透过掌纹，刺入他心里。这不是四海帮的东西，也不是厄眼教那诡谲的风格，它更粗粝，更实际，带着漕运码头上那种汗臭与铜钱混杂的气息。
“漕帮……”阿青靠坐在石炕边，声音因虚弱而低哑，眼神却锐利地钉在木牌上，“他们的人也搅进来了？”
江淮府地处水陆要冲，除了四海帮这等半黑半白的势力，自然也有真正掌控漕运、在运河上经营了上百年的老牌行会——漕帮。他们根基更深，规矩更严，与官府牵扯也更密切，平日里与四海帮井水不犯河水，甚至偶有合作。但这块木牌出现在一具被避水坞处理掉的、穿着四海帮服饰的尸体身上，就显得格外蹊跷。
“四海帮和漕帮……起冲突了？”陈渡猜测着。这或许是四海帮在江淮府接连损兵折将的原因？内忧外患？
“不管他们为什么打，对我们或许是机会。”阿青挣扎着挪动了一下身体，牵扯到伤口，疼得吸了口冷气，“水浑了，才好摸鱼。”
但如何利用这浑水？他们依旧被困在这孤岛，对外界消息隔绝，自身难保。
夜里，陈渡将那船锚木牌贴身藏好，躺在冰冷的石炕上，辗转难眠。守墓人那“归葬”的低语，石根麻木的眼神，村民处理尸体时的熟练与冷漠，还有这块突如其来的漕帮木牌……所有的线索像一堆乱麻，缠绕在他脑海里，理不出头绪。
下半夜，他被一阵极其细微的、不同于风声水声的动静惊醒。不是西边祭坛方向那诡异的吟诵或拍水声，这声音更近，更……实在。像是有什么沉重的东西，在小心翼翼地拖动。
他悄无声息地挪到洞口，向外望去。
月光被浓云遮蔽，只有微弱的光线勾勒出避水坞模糊的轮廓。只见下方靠近水面的石阶上，几个黑影正合力将一条比平日村民所用要大上不少、看起来也更结实的木船推入水中。船上似乎装载着什么东西，用厚厚的苦布盖着，隆起高高的轮廓。
不是打渔的船，这个时辰，也不是寻常外出的时候。
石根站在水边，低声指挥着。那几个黑影动作迅捷而沉默，将船推入水中后，两人跳上船操起长篙，另外几人则迅速消失在阴影里。小船没有点火把，如同一条黑色的水蛇，悄无声息地滑入浑浊的洪水，向着与西边废墟截然不同的下游方向驶去。
运东西出去？还是……接应什么人？
陈渡的心跳加快了。这或许是离开的机会！他立刻退回洞内，摇醒昏睡的阿青。
“有船出去！”他压低声音，快速将所见告知。
阿青的困倦瞬间被驱散。“能跟上吗？”
陈渡看向外面漆黑的水面和那条早已消失不见的船影，摇了摇头：“不行，我们没有船，水里情况不明，跟不上。”
希望如同萤火，一闪即逝。两人重新陷入沉默，听着那遥远的、仿佛来自另一个世界的水声。
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