“寨子……怎么样了？”阿青又问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“乱了。”老哑巴只回了两个字。
阿青沉默了。乱了。母亲还在那乱局里。瘸子姜呢？那个拼死护着她的青斑脸呢？他们怎么样了？她不敢再想下去。
过了一会儿，老哑巴从怀里掏出一个小布包，递给阿青。里面是几块同样黑乎乎的肉干，比上次那块更小，更硬。
“吃。”他说。
阿青接过，默默地啃着。肉干咸涩梆硬，需要用力才能撕扯下来，在嘴里反复咀嚼才能咽下。但就是这点东西，让她冰冷的身体恢复了一丝暖意，也让过度紧绷的神经稍微松弛了一点。
“我们……去哪？”阿青咽下最后一口肉干，哑着嗓子问。南边？还去南边吗？经历了这一切，南边在哪里？还重要吗？
老哑巴沉默了片刻，望着洞外浓得化不开的黑暗，缓缓摇了摇头。“不知道。”他顿了顿，补充道，“先活着，走出这片山。”
先活着。多么简单，又多么艰难的目标。
阿青不再问了。她蜷缩起身体，靠在石壁上，疲惫像潮水般涌来，但她不敢睡，眼睛死死盯着洞口的方向，耳朵捕捉着外面任何一丝不寻常的声响。
后半夜，气温更低了些，山洞里也弥漫起寒意。阿青冷得微微发抖。
突然，一直沉默的老哑巴猛地坐直了身体，耳朵微微动着。
阿青的心一下子提了起来。
极远处，似乎传来了隐约的狗吠声。不是一声，是好几声，声音被风撕扯着，断断续续，但确实存在。
老哑巴的脸色变得异常凝重。他侧耳倾听了很久，直到那狗吠声似乎渐渐远去，才缓缓放松下来。
“是寨子的狗？”阿青紧张地问。
老哑巴摇了摇头，嘶哑地说：“不像。寨子的狗，没这么叫。”他顿了顿，眼里闪过一丝忧虑，“可能是……搜山的。”
搜山？王猎头赢了？还是黑风坳的人赢了？他们在找逃跑的人？还是在找他们这几个“外人”？
无论哪种可能，都意味着巨大的危险。
希望像风中残烛，刚刚点燃，就被更深的黑暗笼罩。
阿青抱紧了自己的膝盖，把脸埋了进去。爹的气息微弱得几乎感觉不到，娘生死未卜，前路茫茫，后有追兵。她才十几岁，却已经感觉把这辈子没吃过的苦都吃尽了。
山洞里，只剩下陈渡极其微弱的呼吸声，和洞外永无止境的风声。
天，快亮了吧？可亮天之后，等待他们的，又会是什么？
