吴念清那番裹挟着威胁与蛊惑的话语，像冰冷的污水，泼溅在油布下这片已然逼仄到极致的空间里。李老汉抱着丫蛋的手抖得厉害，孩子似乎也感受到了那言语里透出的寒意，往爷爷怀里缩了缩，发出小兽般的呜咽。三娘的脸色煞白，看看气息奄奄的陈渡，又看看状若疯狂的吴念清，最后无助地望向孟婆婆。
孟婆婆握着木棍和竹哨的手，青筋虬结。吴念清的话像钉子，一下下凿在她年老脆弱的心防上。丫蛋……她看着那孩子懵懂惊恐的眼睛，那是她在这世上最后的、柔软的牵挂。为了这孩子，她是不是真的该……妥协？
就在这死寂的、意志即将崩断的刹那，一直昏迷的陈渡，喉咙里忽然发出一声极其轻微的、仿佛叹息般的嗬气声。这声音太微弱，几乎被棚外呜咽的风声掩盖，却像一道无形的涟漪，瞬间荡开了棚内那黏稠的绝望。
他的眼皮，这一次，竟然缓缓地、极其艰难地，掀开了一条缝隙。
没有焦距，没有神采，只有一片浑浊的、仿佛蒙着河底淤泥的灰白。但那缝隙里，确确实实，透出了一点光。他的目光，没有看向任何人，而是直直地、空洞地，望着油布顶棚那一片虚无的黑暗。
他的嘴唇，以一种几乎无法察觉的幅度，开始微微翕动。没有声音，只有干裂起皮的唇瓣在微弱地颤抖，像是在默念着什么，又像是在与某个看不见的存在对话。
孟婆婆猛地扑到近前，几乎将耳朵贴到他的唇边。
“……水……”
一个极其模糊、几乎被气流冲散的字眼，艰难地挤了出来。
“水！快！水！”孟婆婆嘶哑地催促三娘，心中那点被吴念清勾起的动摇，在听到陈渡声音的瞬间，被一种更强大的力量死死摁住。渡爷还活着！他还在挣扎！
三娘慌忙拿起水囊，小心地凑到陈渡唇边，滴了几滴进去。
清水滋润了干涸的喉咙，陈渡的呼吸似乎顺畅了极其微小的一瞬。他那空洞的目光，依旧望着顶棚，嘴唇继续无声地开合。这一次，孟婆婆看得更仔细了些，她辨认着那口型，那不是求救，不是抱怨……
那口型，重复着，缓慢而执拗，像是刻在灵魂深处的印记。
那似乎是……一句经文。一句属于“渡亡人”的，古老而简短的安魂咒文。他在用这最后的气力，安抚这片绝地可能游荡的亡魂，也或许，是在安抚他自己那饱经磨难、濒临崩溃的灵魂。
吴念清也看到了陈渡的动静，看到了孟婆婆那骤然坚定起来的神色。他心中那点刚刚升起的、以为可以说动孟婆婆的侥幸，瞬间被这无声却坚韧的景象击得粉碎。老头子没死！他甚至在用一种他完全无法理解的方式，进行着最后的坚守！
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