胡世藩被“请”进那小院厢房时，脸色青白，嘴唇紧抿，带着读书人特有的那股子执拗与惊惶。可当他看到屋内除了那两个汉子外，还坐着一位气度雍容、不怒自威的中年人，以及旁边站着、肩头裹伤、眼神沉静的哑巴时，他先是一愣，随即像是明白了什么，那点惊惶反倒褪去，只剩下冰冷的绝望和一丝破罐破摔的狠劲。
“要杀要剐，悉听尊便。”他梗着脖子，声音沙哑。
怡亲王胤祥没理会他的硬气，目光如炬，直刺他心底：“胡世藩，你父胡永，崇祯十六年生人，曾任漕运总督府下书办，后为内务府临时征调，押运‘贡品’官船，于康熙二十八年秋，在落马集段运河遇风浪沉没，可是实情？”
胡世藩浑身一震，难以置信地看向胤祥。这些陈年旧事，连县衙卷宗都未必记得如此清晰，此人如何得知？他是什么来头？
“是……又如何？”胡世藩咬牙道。
“那艘船，运的当真只是‘瓷器’？”胤祥追问，语气平淡，却带着千钧之力。
胡世藩脸上肌肉抽搐，沉默半晌，忽然发出一阵凄厉的惨笑：“瓷器？哈哈……好一个瓷器！那船上，装的是我大明忠烈累累白骨！是永历皇帝御赐的丹书铁券！是……是前朝复国的最后一丝火种！”
此言一出，满室皆惊。连一直垂眸的哑巴也猛地抬起头，眼中射出骇人的光芒。
胤祥捻动核桃的手骤然停下，脸色凝重如铁。他猜到了牵扯前朝，却没想到竟是如此泼天大事！前朝复国火种？这已不是简单的宫闱秘辛，而是动摇国本的谋逆大案！
“说下去。”胤祥声音低沉。
胡世藩像是打开了闸门的洪水，积压多年的冤屈与愤恨倾泻而出：“那船明着是北上贡品，暗里是受郑家所托，运送一批誓死追随桂王的义士家眷及重要信物，欲往北地联络旧部，以图再起！我父……我父彼时虽已食清禄，但念及旧主，暗中接了这趟差事，谁料……谁料走漏风声！”
他双目赤红，声音哽咽：“那根本不是什么天灾！是有人在水底动了手脚！船至落马集险滩，突然底舱破裂，江水倒灌！官船上的护卫与混上船的杀手里应外合，见人就杀！什么风浪，那是血水染红了运河！”
哑巴听到此处，身体剧烈一震，喉咙里发出嗬嗬的声响，双手死死攥紧，指甲掐进掌心，渗出血来。他眼神直勾勾地盯着胡世藩，仿佛要从他脸上看出花来。
“我父拼死将我塞入一个空漆盒，随波逐流，侥幸被渔民所救，才捡回一条命……可他……他和其他人……”胡世藩泪流满面，再也说不下去。
“那木牌呢？”胤祥深吸一口气，压下心中波澜，沉声问道，“与你父一同押运的，可有一位佩戴特殊木牌的侍卫统领？”
胡世藩抹了把泪，茫然摇头：“侍卫统领？我不记得……当时乱得很……但我爹临终前，塞给我半块烧焦的木牌，说……说‘漕帮信物，义之所在，留待……有缘人……’”
他颤抖着从贴身内衣袋里，取出一个油布包，层层打开，里面是半块焦黑残破的木牌，纹路与哑巴怀中那块，竟隐隐能对接上！
本章未完，点击下一页继续阅读。
