徐师爷一走，云中君立刻将那些药材摊开，小心翼翼地用银簪拨开那支品相最好的老山参。果然，在参体的褶皱深处，嵌着几粒比米粒还小、颜色与参体几乎无异的暗红色丸药，那甜腻异香正是由此发出。
“好歹毒的心思！”明镜法师看了一眼，便双掌合十，“此物名为‘牵机引’，性极阴诡，少量服用，能令人精神短暂振奋，似有好转，但会渐生依赖，日久则心智迷失，任人摆布！竟想用在此等病弱妇人身上！”
云中君指尖捻起一粒，放在鼻下细闻，冷然道：“分量算计得极准，混入我这‘清灵化煞汤’中，药性相激，更难察觉。若非昨夜……”他看了一眼明镜法师。
“王爷那边……”明镜法师沉吟。
“暂且不宜告知。”云中君摇头，“王爷心绪已乱，得知此事，恐打草惊蛇。你我心中有数即可。”
他取来瓦罐，依旧如法炮制，用那“星纹钢”胚子的金气融入清水，熬煮米粥。但在投入那支被动过手脚的老山参时，他指尖微动，以内力悄然震碎了那几粒“牵机引”，使其药性在至阳金气与滚烫粥水中化为无形。随后，他又另取了自己携带的、品相稍次但干净无害的参须投入。
粥成，药气氤氲。七福晋等人服下后，气色依旧只是略有缓和，并未出现那“立竿见影”的异常振奋。
徐师爷下午又来探问，见女眷们仍是那副病恹恹的样子，眼中闪过一丝不易察觉的失望，嘴上却道：“仙长妙手，福晋的气色看着好多了。”
云中君淡淡道：“病去如抽丝，急不得。”
徐师爷讪讪而去。
陈继祖将这一切默默看在眼里。他虽然不懂那些高深的医术和阴谋，但他看得懂云中君和明镜法师凝重的神色，看得懂徐师爷那假笑下的算计。他越发觉得，背上那包裹里的星纹钢胚子，像个灼人的火炭。
夜里，他找到在盐井旁僻静处打坐的云中君，低声道：“仙长，这地方……不能久待。”
云中君睁开眼，看着他：“你看出来了？”
陈继祖点头：“他们没安好心。王爷……王爷好像也没别的法子。”
云中君望着坳中闪烁的灯火，叹了口气：“潜流汹涌，身不由己。如今我们如同陷在泥沼，贸然动弹，只会陷得更深。需得等一个契机，或者……造一个契机。”
“契机？”陈继祖不解。
云中君目光落在他背上的包裹上，意有所指：“雷居士留下的，不只是块钢。有些东西，比刀剑更有力。”
陈继祖下意识地摸了摸那蓝布包裹，冰凉的钢胚似乎传来一丝微弱的暖意。他好像明白了什么，又好像更糊涂了。
就在这时，坳口方向突然传来一阵喧哗，夹杂着赵北山的呵斥声和一阵陌生的、带着异域口音的吵嚷。
又有人来了！而且，听起来不像是中原人！
云中君霍然起身：“走，去看看。”
陈继祖紧随其后，心中那股不安的预感，越来越强烈。这盐窝子的水，是越搅越浑了。
