雨停了三日，日头终于懒洋洋地爬过宫墙，将长恒宫的琉璃瓦晒得暖融融的。
长恒宫中，裴嫣正歪在临窗的软榻上，手里拈着一枚赤金嵌珠的护甲，细细摩挲着。案几上搁着半盏冷透的雨前龙井，旁边摊开的是一卷刚绣了一半的百子图，彩线零乱地散在锦缎上，透着几分烟火气。
殿外的日影渐渐移到门槛上，蝉儿轻手轻脚地掀了竹帘进来，压低了声音回话：“娘娘，太子殿下在外头求见呢。”
裴嫣抬眸，眼底漾开一抹笑意，指尖在护甲上轻轻一点：“快请进来。”
说着便要起身，蝉儿连忙上前扶住她的胳膊，替她理了理月白色的宫装裙摆。裙摆上绣着缠枝莲纹，针脚细密，衬得她虽前些日子年过四旬，身姿依旧窈窕如少女。
脚步声由远及近，带着少年人特有的沉稳，却又藏着几分急切。
太子白乾一身青色常服，腰间束着玉带，墨发用玉冠束起，面如冠玉，眉眼间肖似白洛恒，却少了几分冷冽，多了几分温润。他一进殿便躬身行礼，声音清朗：“儿臣给母后请安。”
“快起来，”裴嫣笑着摆手，示意他坐到对面的锦凳上。
“这几日跟着你父皇处理朝政，累坏了吧？看你眼下都有青影了。”
白乾依言坐下，目光落在裴嫣脸上，细细打量了一番，才笑道：“母后说哪里话，儿臣不过是帮着父皇分些琐碎，算不得什么累。倒是母后，儿臣瞧着您这几日气色越发好了，肤光莹润的，比前阵子宫里那几位新进的采女还要明艳几分，想来是这几日睡得安稳？”
这话正说到裴嫣心坎里。偌大的后宫，白洛恒登基十余载，从未纳过一个妃嫔，六宫形同虚设，唯有她一人独享恩宠。
夜夜笙歌相伴，耳鬓厮磨，便是铁石心肠的人，也会被焐得暖热。
裴嫣的脸颊蓦地泛起一层薄红，像是染上了上好的胭脂，她抬手轻轻拂过鬓角的碎发，佯嗔道：“你这孩子，越大越没个正形，竟拿母后打趣。”
蝉儿在一旁捧着茶盏抿嘴偷笑，替白乾斟了一盏热茶递过去。
白乾接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，才正色道：“儿臣说的是实话。母后天生丽质，又得父皇这般疼惜，自然是越活越年轻。”
裴嫣被他哄得眉开眼笑，拍了拍他的手背：“就你嘴甜。说吧，今日怎么得空过来了？往常这个时辰，你不是该在御书房陪着你父皇批折子吗？”
白乾呷了一口茶，将茶盏搁在案上，沉吟片刻，才缓缓开口：“母后，儿臣今日来，是有两件事想跟您商议。”
“哦？”裴嫣挑了挑眉。
“何事？你说便是。”
“第一件事，”白乾的脸上露出几分温和的笑意。
“是关于妹妹永宁。儿臣前几日在御花园撞见她，瞧着她如今出落得亭亭玉立，眉眼如画，已然是个大姑娘了。算算年岁，妹妹今年也满十六了，按着咱们大周的礼制，女子及笄便可议亲。儿臣想着，该替妹妹寻一门好亲事了。”
裴嫣闻言，脸上的笑意更浓，点了点头道：“你不说，母后也正有此意。永宁这孩子，自小被你父皇宠得娇俏，性子却最是纯良。这些日子我也在琢磨，京城里那些世家子弟，哪家的儿郎品行端正，相貌周正，能配得上咱们的公主。只是你父皇近来忙着处理朝政，我还没来得及跟他提。”
