“儿臣也是这般想！”
白乾颔首道：“妹妹的婚事，关乎皇家颜面，必得仔细斟酌。既要门当户对，又要那公子哥儿真心待她，不能委屈了她。”
母子二人就着永宁的婚事，又说了几句京中世家的近况，气氛和乐融融。
待说到兴头上，白乾却话锋一转，端起茶盏抿了一口，眉宇间拢起一抹淡淡的愁绪，像是有什么心事压在心头。
裴嫣瞧着他这般模样，心里便有了数，放下手中的护甲，柔声问道：“瞧你这副样子，莫不是第二件事，才是你今日来的正题？说吧，又遇上什么烦心事了？”
白乾抬眸，目光落在殿外的日影上，那影子被窗棂割得支离破碎，像极了他此刻的心境。
他沉默片刻，才缓缓开口，声音低了几分：“母后，儿臣近日听御书房的那些官员私下议论，说大理寺的天牢，这几日都快被犯人给填满了。前几日儿臣随父皇上朝，也听闻父皇下旨，要彻查建安和南方诸地的贪腐结党之事，这几日押解进京的官员，一拨接着一拨，少说也有数百人了。”
裴嫣脸上的笑容淡了些，她端起案几上的冷茶，缓缓道：“这事，我略有耳闻。不过你也知道，后宫不得干政，你父皇不曾跟我细说，我便也不曾多问。”
“儿臣知道母后恪守规矩，”白乾连忙道，“只是儿臣心里有些不安。这几日押解进京的官员，上至州府刺史，下至县丞小吏，牵连甚广。江南乃富庶之地，那些官员在任上经营多年，盘根错节。如今这般大规模地整治，怕是会动摇地方根基，若是处置不当，恐有损中央朝廷的运转啊。儿臣昨日在御书房，瞧着父皇看着那些弹劾的折子，脸色沉得厉害，想劝几句，却又不知从何说起。”
他说着，眉头皱得更紧，语气里满是担忧：“父皇这般雷厉风行，儿臣怕……怕操之过急，反而惹出祸端。”
裴嫣静静地听着，眸色沉沉，半晌才轻轻叹了口气。她起身走到窗边，推开半扇窗户，一股带着草木清香的暖风扑面而来，吹起她鬓角的发丝。
她望着远处巍峨的宫墙，宫墙上的琉璃瓦在日光下熠熠生辉，像是镀了一层金。
“乾儿，”她转过身，目光落在白乾身上，语气平静却带着几分深意。
“你以为，你父皇这般大动干戈，真的只是为了整治那些贪腐的官员吗？”
白乾一怔，眉头蹙得更紧：“难道不是？那些官员贪赃枉法，结党营私，本就该严惩。”
“是，也不是。”
裴嫣摇了摇头，缓步走到他面前，伸手轻轻抚了抚他的脸颊，指尖的温度带着几分微凉：“你父皇今年，已是四十八岁了。你算算，他登基多少年了？十九年。这十九年里，他夙兴夜寐，殚精竭虑，为的是什么？为的是让这大周的江山稳固，让百姓安居乐业。可你瞧着，这天下真的就这般太平吗？”
她顿了顿，目光望向殿外的天际，那里云卷云舒，一派祥和，可她的声音却带着几分凝重：“前楚覆灭这么多年，那些前朝的余孽，何曾真正安分过？他们藏在暗处，勾结地方官员，笼络人心，总想着有朝一日能卷土重来。这次建安的案子，看似是贪腐，实则是那些余孽在背后推波助澜。王安谋反，不过是个引子，你父皇要的，是借着这个由头，将那些潜藏在暗处的势力，一网打尽。”
白乾的瞳孔微微收缩，像是明白了什么，却又带着几分迷茫：“可……可父皇这般大动干戈，牵连这么多人，就不怕……”
“怕什么？”裴嫣打断他的话，眼底闪过一丝锐利，那是久居后位才有的沉稳与通透。
“怕朝局动荡？怕人心惶惶？乾儿，你要记住，成大事者，不拘小节。你父皇他，是在替你铺路啊。”
