风云突变，往往只在旦夕之间。
前一日，顾廷烨还是圣眷正隆、权倾朝野的宁远侯，是平定宫变、护卫新皇登基的首功之臣。然而，就在一次看似寻常的朝会上，御史台联名上奏，弹劾他当年奉旨查抄兖王府时，私吞逆产，收买军心，其心可诛。罪名一条比一条骇人，证据看似确凿，言辞激烈，要求皇帝严惩。
金銮殿上，空气凝固。龙椅上的皇帝面色阴沉，将那一叠奏章重重摔在顾廷烨脚下，声音冷得如同数九寒冰：“顾卿，众口铄金，积毁销骨！你既口口声声问心无愧，那便去大理寺的牢里，跟三法司说个明白吧！”
“陛下！”有与顾廷烨交好的武将欲出列求情，却被皇帝一个凌厉的眼神逼退。
顾廷烨跪在殿中，脊背依旧挺直，他抬眼望向御座上的君王，那双深邃的眸子里掠过一丝极快的、旁人无法捕捉的复杂情绪，有震惊，有不解，但最终归于一片沉静的幽潭。他没有辩解，没有喊冤，只是深深叩首，声音平稳无波：“臣，遵旨。”
殿前武士上前，卸去他的官服玉带，除下佩剑，沉重的枷锁“咔哒”一声扣上他的脖颈手腕。那冰冷的触感，透过夏衣，直刺心扉。在满朝文武或惊惧、或同情、或幸灾乐祸的目光中，昔日威风凛凛的顾侯爷，就这样被押出了宣德殿，送往大理寺天牢。
消息传回澄园，如同晴天霹雳。
明兰刚刚因生产而虚弱的身子尚未恢复，正抱着新生的儿子轻声哼唱，闻此噩耗，眼前猛地一黑，怀中婴孩险些脱手，幸而被眼疾手快的崔妈妈接住。
“不……不可能……”她喃喃自语，脸色瞬间惨白如纸，浑身控制不住地颤抖起来。那个顶天立地，为她撑起一片天的夫君，怎么会一夜之间就成了阶下囚？私吞逆产？这简直是天大的笑话！
然而，现实残酷得不容置疑。侯府外围很快被不明身份的兵士“保护”起来，实则形同软禁。往日门庭若市的澄园，顷刻间门可罗雀，唯恐避之不及。
牢狱之灾，虽实为皇帝布局，但那铁窗枷锁之苦，却是真实无比。
通过石头等人艰难传递消息，明兰终于得到一次探视的机会。在大理寺阴森潮湿的牢房内，她见到了顾廷烨。
他穿着粗布囚服，发髻微乱，下巴冒出了青色的胡茬，脖颈和手腕上戴着沉重的木枷，坐在铺着干草的硬板床上。尽管环境恶劣，他的眼神却依旧锐利，只是在看到明兰那明显清瘦憔悴、眼下带着浓重青黑的容颜时，那锐利瞬间化为了无尽的心疼与愧疚。
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