官署正堂，灯烛通明，驱散了些许夜寒。
裴昭雪、白砚舟、苏九皆在座，听裴昭明转述了蜡丸密信的内容（隐去了信源），堂内气氛顿时更加凝重，仿佛连烛火都黯淡了几分。
“工部旧案……”裴昭雪指尖轻叩桌面，发出规律的轻响，脑中飞快运转，“我记得，周尚书当年以精通机关巧术闻名，陛下曾赞其‘匠心独运’，宫中不少精巧玩意儿都出自他的设计。若赤霄阁的密室与之有关，倒说得通。只是，他已故去三年，难道还有传人或者未销毁的图纸流落在外？”
白砚舟沉吟道：“‘木鸢’……《墨子》木鸢、《鸿书》木鹊，古籍中皆有记载，莫非是指机关术制造的飞鸟？可用于传递消息，甚至……载物？至于‘龟甲’，则更为玄奥，或与占卜、祭祀，乃至某种机关密钥有关，需查阅相关典籍。这两样东西，听起来都非寻常之物。”
苏九面露忧色，轻声道：“宗正寺……掌管宗室谱牒、祭祀、训诫，若李寺卿真与此案有涉，我们查案必将束手束脚，处处受制。他地位尊崇，在宗室中影响力不小，若无确凿证据，动他难于登天。”
她看向裴昭明，眼中担忧更甚。裴昭明目光沉毅，指节分明的手按在桌案上：“正因如此，我们更需谨慎，明面上依循常规调查路径，不得露出破绽，暗地里则按密信所指方向探查。陛下既将此案密交于我，便是信我能在暗流中厘清真相，不畏权贵。”
他看向裴昭雪，“昭雪，你对机关之术最有研究，那倒扣铜钟，是眼下最直接的突破口，必须想办法在不破坏现场的前提下，弄清其运作机理。”
裴昭雪点头，眼中闪烁着思索的光芒，她拿起一支笔，在纸上简单勾勒铜钟与门框的结构：“我已细想过。那铜钟重逾千斤，绝非常人能从内部扣上。塔顶空间狭小，无处借力，更无隐藏巨力之士的可能。因此，只可能是借助了某种预设的、精巧的杠杆或滑轮组机关。我怀疑，塔顶地面或墙壁某处，甚至那铜钟本身，就藏有触发机关。只是那铜钟封门，我们无法入内细查，这是目前最大的障碍。”
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