拉斯维加斯，凯撒宫酒店顶层餐厅，晚上八点。
陆晓龙走进宴会厅时，里面已经有三四十人。水晶吊灯把大理石地面照得发亮，落地窗外是整个拉斯维加斯大道的夜景。男人们穿着定制西装，女人们是晚礼服，手里端着香槟，三三两两地交谈。空气里有雪茄、香水和某种昂贵的古龙水混合的味道。
“陆先生，这边请。”一个穿黑色西装的服务生领着他往里走。
宴会厅中央摆着一张长条桌，铺着白色桌布，银质餐具在灯光下反光。阎天明站在主位旁，正和一个头发花白的老头说话。看见陆晓龙进来，他招了招手。
“介绍一下。”阎天明对老头说，“这位就是今晚的主角，‘黑龙’陆晓龙。陆晓龙，这是哈里斯先生，我们最大的投资人之一。”
哈里斯大概六十多岁，身材微胖，戴着金丝眼镜，眼神锐利。他伸出手：“幸会。今晚的比赛很精彩。”
陆晓龙和他握手：“谢谢。”
“一百五十万美元花得值。”哈里斯笑着说，“我在你身上押了五十万，赔率1.2，净赚十万。下一场我准备押更多。”
“下一场还没确定。”
“会确定的。”哈里斯抿了口香槟，“刘先生不会让一棵摇钱树闲着，对吧？”
阎天明笑了笑，没接话。这时又有几个人围过来，都是今晚下注赢钱的赌客。他们的问题大同小异：下一场比赛什么时候？对手是谁？赔率多少？
“各位，先让主角吃点东西。”阎天明适时解围，“晚点我们再聊。”
服务生领着陆晓龙到餐桌旁坐下。他的位置在阎天明右手边，是主客座。桌上已经摆好了前菜——某种海鲜沙拉。
“不习惯这种场合？”阎天明在他旁边坐下，低声问。
“还好。”
“习惯就好。”阎天明切着沙拉，“这个圈子里，赢比赛只完成一半。另一半是应付这些掏钱的人。他们开心了，下次才会继续下注。”
陆晓龙看着餐桌对面那些人。有几个人正盯着他看，眼神里有好奇，有算计，还有一丝不易察觉的敬畏——那是看过他比赛，知道他能做什么的人才会有的眼神。
第一道菜刚上，一个穿灰色西装的中年男人走过来，手里拿着名片。
“陆先生，打扰一下。”男人递上名片，“我叫戴维森，赛事推广人。我们之前通过电话。”
陆晓龙接过名片，上面印着“戴维森体育娱乐公司”。
“我记得。”陆晓龙说。
“你今晚的表现……令人印象深刻。”戴维森拉过一把椅子坐下，“山本健一不是弱者，你能在三回合内解决他，说明实力远超这个级别。”
“运气好。”
“不是运气。”戴维森身体前倾，“我看过你所有比赛录像，包括‘黑龙’时期的。你的进步很明显，特别是距离控制和节奏把握。刘先生给你配的训练团队不错，但还不够。”
阎天明放下刀叉：“戴维森，今天是我办的庆功宴。”
“我知道，刘先生。”戴维森举起双手做投降状，“我只是来恭喜陆先生，顺便……提一个建议。”
他看着陆晓龙：“你现在三连胜，身价正在暴涨。但如果继续在刘先生的小圈子里打，上限很快就到。我能提供更大的舞台——国际巡回赛，电视转播，赞助合同。年薪一千两百万只是起步价。”
陆晓龙没说话，继续吃东西。
戴维森等了几秒，见没反应，继续说：“当然，你有合同在身。但违约金我可以处理。只要你点头，明天律师就能开始操作。”
“戴维森。”阎天明的声音冷了些，“你当着我的面挖人，是不是太不给我面子了？”
“生意就是生意，刘先生。”戴维森站起身，“陆先生值得更好的。你心里清楚。”
他朝陆晓龙点点头，转身离开。
餐桌旁安静了几秒。阎天明切了块牛排，慢慢嚼完，才开口：“你觉得他说的有道理吗？”
“什么？”
“更大的舞台，更高的年薪。”
陆晓龙喝了口水：“我签了合同。”
“合同可以改。”阎天明说，“如果你想要更好的条件，我们可以谈。你现在三连胜，有这个资本。”
“按原合同就行。”
阎天明看了他一会儿，笑了：“你这种人，现在很少见了。重承诺，守规矩。”
“我只是嫌麻烦。”
“那也是优点。”阎天明举起酒杯，“敬不麻烦。”
两人碰杯。这时一个穿红色晚礼服的女人走过来，三十多岁，身材高挑，手里拿着录音笔。
“刘先生，陆先生，打扰一下。”她微笑着，“我是《格斗周刊》的记者索菲亚，能问几个问题吗？”
阎天明看向陆晓龙，陆晓龙点头。
索菲亚在对面坐下，打开录音笔：“陆先生，今晚的比赛，你在第三回合最后时刻用了回旋踢终结。那一脚的力量非常大，山本选手送医后不治身亡。你现在心情如何？”
“遗憾。”陆晓龙说，“但比赛就是这样。”
“有观众认为，山本选手在第二回合就已经失去反抗能力，你应该早点结束比赛，而不是拖到第三回合。你怎么看？”
“裁判没有终止比赛，说明比赛还能继续。”
索菲亚记下笔记：“下一个问题。你三战全胜，三次ko，其中两次导致对手重伤。有评论说你的打法过于暴力，缺乏体育精神。你认同吗？”
“这是无限制格斗。”陆晓龙说，“规则允许范围内，赢得比赛是我的工作。”
“但你以前在中国打拳时，三十场比赛全胜，却没有一次造成对手永久性伤残。为什么到了美国，风格变得这么激进？”
陆晓龙看了她一眼：“对手水平不同。”
索菲亚还想问，阎天明插话：“好了，索菲亚，今天是庆功宴，不是新闻发布会。这些问题留到下次专访吧。”
“好的，刘先生。”索菲亚收起录音笔，对陆晓龙笑了笑，“谢谢你的时间。期待你的下一场比赛。”
她离开后，阎天明低声说：“她是戴维森的人。《格斗周刊》去年被戴维森收购了，现在是他的宣传工具。那些问题是在试探你的心理状态。”
“试探什么？”
“试探你会不会因为杀人而有心理负担。”阎天明说，“如果你表现出愧疚或不安，戴维森就会在报道里写你状态下滑，影响你的赔率。方便他后续挖角。”
陆晓龙继续吃东西。牛排很嫩，但他没什么胃口。
宴会进行到一半时，一个侍者走过来，在阎天明耳边说了什么。阎天明起身：“我离开一下，很快回来。”
他离席后，餐桌旁的气氛轻松了些。几个赌客围过来，七嘴八舌地问下一场比赛的事。
“陆先生，下一场打谁？”
“什么时候？”
“赔率大概多少？”
陆晓龙一概回答“不清楚”。这时哈里斯端着酒杯走过来，其他人识趣地散开。
“年轻人，陪我走走。”哈里斯说。
两人走到落地窗边。窗外，拉斯维加斯的灯火像一片发光的海洋。
“我投资这个圈子十五年了。”哈里斯看着窗外，“见过太多选手。有的有天赋但没脑子，有的有脑子但没天赋。你两样都有。”
“谢谢。”
“别急着谢。”哈里斯转过来，“刘天明是个好推广人，但他格局有限。他的赛事规模就这么大，你再赢下去，对手会越来越难找——因为没人敢跟你打了。”
陆晓龙没说话。
“戴维森虽然讨厌，但他有句话说得对。”哈里斯压低声音，“你值得更大的舞台。我可以帮你牵线，联系欧洲的赛事组织。那边奖金更高，关注度也更高。当然，需要分我一点介绍费。”
“我签了合同。”
